"衙门上下，有不少两大姓的人，譬如教谕荆远山和典史李启恭，听说交情甚一般。"
翠梅呆了呆，忧心忡忡，"咱们夫人上任第一天，就把荆教谕给停职了，会不会、会不会——招致荆镇老百姓怨恨？"
当然了。小厮欲言又止。
姜玉姝泰然自若，"怨恨就怨恨吧，有目共睹，我并未滥用职权，问心无愧。无论什么身份，谁也没本事讨得每个人都喜欢，莫说人，即使金银珠宝，世上还有人视其为粪土呢。"
"也是！"几个亲信忍俊不禁。
姜玉姝心不在焉地把玩镇纸，感慨说："我算明白了！原来，那几个荆姓儒生不满我惩罚了他们的先生，拒绝搬入临时学堂。而另外姓李和杂姓的，则愿意搬迁。"
"唉，书生意气，冲动，无知，不理解知县的一片仁慈之心。"翠梅安慰道："夫人别跟他们一般见识。"
姜玉姝丝毫未动怒，胸有成竹说："无妨，我有办法，不出三天，其余书生肯定会搬进官学！"
两日后·清晨
几名书生雇了一辆车，忙碌把行李往车上放。
少顷，为首的中年人吩咐车夫："你把东西运去县衙南角门，我们随后就到。"
"好嘞！"车夫鞭子一甩，"驾！"车轮辘辘，他慢慢远去。
紧接着，书生头领一挥手，招呼道："走！"
其同伴摩拳擦掌，斗志昂扬地说："既然官府再三邀请，咱们就去逛逛。"
"哼，我倒要瞧瞧，李家堡那些莽夫，究竟能作出什么好诗！"
"月底的斗诗大会，听说，知县设立了嘉奖，头名将获得珍贵字帖一份，前十名将获得文房四宝一套。"
为首者昂首阔步，"嘉奖与否，不要紧，要紧的是，荆镇绝不能输给李家堡！否则，岂不是丢了先生们的脸？"
一晃眼，九月中旬了。
傍晚·李府
郎舅对坐，喝酒闲聊。
"啧，那女的倒有几分本事，上任半个月了，至今没出过丑。"闻希一杯接一杯，醉醺醺。
李启恭斜睨，"那女的？我劝你，最好别叫习惯了，万一不慎当面出口，她指不定怎么罚你。"
"嘿嘿嘿，好好好！姜大人，姜知县，行了吧？"
李启恭轻嗅酒香，"小心驶得万年船。扳倒老酸儒的节骨眼上，你可别闯祸。"
"停职三个月，三个月……够了！"闻希拍桌，咬牙切齿，恶狠狠，耳语说："荆远山那老不死的，倚老卖老，逮谁咬谁，早就该滚回荆镇等死了。哼，这一次，他休想顺利复职！"
郎舅商谈良久，小厮突然求见，禀告："五爷，狱卒来报，当铺盗窃案的嫌疑犯，在牢里寻死了！"
李启恭慢悠悠问："死了没？"
"没死。但他撞墙，头破血流，伤势不轻。"
李启恭一挥手，"知道了，叫狱卒留住他的小命，我明天——"他打住，手停在半空，改而起身说："罢了，我现在就去瞧瞧。"
"管他呢，明天再瞧也不迟，来来来，喝酒喝酒！"闻希一把拽住小舅子。
李启恭却撇下他，"公务要紧，改天再请姐夫痛快喝一场。"语毕，他迅速回房换上公服，赶往县牢。
闻希趴桌，目送对方远去，嗤笑，嘟囔说："公务要紧？呵呵，你小子的心思，我还能不清楚？"
"勾引有夫之妇，就那么好玩吗？"
"啧，臭毛病。"
一个时辰，夜幕降临。
李启恭背着手踱出牢门，牢头殷勤相送，"大晚上的，五爷亲自来一趟，真是辛苦了。"
"小心点儿，盯紧了，犯人可以病死，不能打死，判决之前得防着嫌犯畏罪自杀。"
"是，小的一定严加看守！"牢头毕恭毕敬。
仆从在别处等候，李启恭独自走远。
"您慢走。"牢头躬身目送。
秋夜，风沁凉，十五的圆月高悬在天幕上，皎洁银辉笼罩着边塞。
李启恭悠闲散步，渐渐的，脚步不由自主走向后衙，心痒难耐，暗忖：此时此刻，她在做什么？
她是一个极有意思的女人，若能偶遇，便不虚此行了。
与此同时·衙门外
"吁！"
郭弘磊率领四名亲兵，难得空闲，连夜进城探望妻子。
他勒缰下马，大步如飞，门房奔近问了两句，霎时热情洋溢，急忙通报的通报，带路的带路，涌向后衙——