他也不知道自己得罪了什么人，不过也很好猜，他工作时不爱说话，即使和客人发生冲突，也会第一时间当面解决，基本没有被人找过麻烦。最近得罪的人只有陈学兵，那个人几乎从说话的语气就是铁面无私商人做派，会这样对付他不足为奇。
失去了工作，他照样每天早早出门，晚上去接陈娇回家。一个多月她没有任何意外发现，还是周玉芬问起她李存根最近在干什么，她才得知爸爸的手段。
趁着休息的一天，告诉他准备和朋友去泡温泉，他端着碗刨饭，闻言停下来，“要我送你们过去吗？之前跑出租也去过那边，路况很熟。”
陈娇不动声色，筷子抵在下巴上，“你不上班吗？我看你这几天工作挺不规律的，要不一起去。”
他眨眨眼睛，装作若无其事的样子，“没有啊，挺忙的。我送你过去。”
撒谎，轻哼了一声，陈娇没说不要他送，也没说要他送。吃完饭提着小箱子准备出门下楼，见他跟在后面才说跟朋友约好了车，不用送。
他上前一步，轻轻抱住她，小声撒娇，“那要记得想我。”
已经十一月初，空气中的温度迅速下降，哈出一口气瞬间凝成白雾。这里的小巷子极多，是一个挺复古的跳蚤市场，离新城区大概七八十公里，地下拥挤着全是人。
一条瘦长的小坡一眼望上去看不见尽头，两边的住户密集成林，朝外的窗户挂着满坑满谷的衣服。不知从哪里排出来的污水汇聚成一条黑色的小溪，空气中满是烧烤包子的菜香。
陈娇穿着鲜亮的衣裳，漂亮干净，站在桥下石头墩子旁跺脚。她是跟着李存根来的，将行李交给同伴，找了借口好不容易在小区外面守株待兔，没过多久就看见他开着车出来了，立马叫司机跟上，然后就被带到这个新世界一般的地方。
天气很冷，他跟几个人一起，穿着白麻布做成的褂子，衣裳下摆紧紧扎进腰间，露出精瘦结实的腱子肉，挑着扁担一趟一趟人工运着货物。头上冒热汗，嘴唇抿地死死的，脚下生风，挑着压弯扁担的东西，穿街走巷，看得出来对于这项体力活已经得心应手，应该在这里干过不少时间了。
陈娇看见他从这里已经走了叁趟，一个上午，也没见去吃饭，心头沉甸甸的，说不清什么滋味。在太阳终于露出一点光晕的时候，他们停下来，坐在人家门前石阶上喘气。李存根也拿出水壶，咕嘟咕嘟灌了几口，桥上走下来一个瘦高的身影，有点熟悉，他瞪大眼睛看着她，认出来那一刻立马转换成一副慌张到要哭出来的表情。
手脚全部僵在原地，她目不斜视从他面前走过，李存根丢下担子不由自主追过去。她就在石桥边站着，李存根将手心的汗水往裤子上一抹，紧张到咽口水，“阿娇，你怎么来这里了，不是说去泡温泉？”
“我不来这里还不知道你换工作了呢，骗人好玩吗？”她背对着他，听声音似乎有些生气。
“就，那个，我也不是很喜欢修车的工作，现在这个也挺好的，赚多赚少全凭力气。半个月我就赚了一万多，再加把劲……”
她的肩膀剧烈颤抖，他彻底慌了，转到她跟前，看见她晶莹的眼睛里撷着泪水，道歉道：“对不起阿娇，我不是有意骗你，我没有不上进，我也在找工作，很快就可以找到了，真的。你别生气，你别哭。”
想帮她擦眼泪，抬起手看见自己的手上满是泥灰，而且因为长期干粗活，一双手皲裂粗糙，挨着她的脸肯定会把她擦伤。他撩起自己的衣服，小心往她脸上沾了沾，“不哭了，阿娇，我没有懒惰，我会好好赚钱。你相信我。”
“你这个！你这个！”陈娇边咬牙要骂人，一边控制不住哭得打嗝。
“我这个人这么可爱，一刻也不想离开我，是吗？”虽然看她哭很心疼，但还是觉得她过于可爱，忍不住逗弄。
“讨厌！讨厌！李存根，你这个讨厌鬼！”
她要拉他回家，他也是够固执，非要上完一天班结了工资再走。下午早早收拾了东西，还请陈娇在附近一家很受欢迎的馆子吃饭，这一天下来，陈娇彻底没脾气了。
安静的卧室里，他洗完澡出来陈娇的眼神就没离开过他，虽然已经赤裸相呈很多次，但他还怪不好意思的。反应了好一会儿发现陈娇盯着他的肩膀看呢，连忙捂住伤口，朝她讨好地笑笑。
陈娇默默下床，从医药箱里找了碘伏和药膏，近距离看他的伤口更加触目惊心，仿佛蚯蚓一般红腾腾的印子，肿得很厉害。她轻轻吹着，给他上药，心口烦乱着，说起话来就没有注意分寸，“在家里卖力气，进城了还是卖力气，你出来做什么。”
语气很讥嚣，带着嘲笑的意味，可是她心里并不这样想。他掩藏着小狗一样湿漉漉的眼神，修长的四肢下意识缩了缩，抓抓头发，“就是没别人聪明啊，也找不到光明长大来钱的门路，又不敢做违法的事情。”
“这么辛苦，你为了什么啊，还不如回去。”她认真地嘀咕道，他却立马被她吓到似的，受伤的语气，“我会努力的，我明天就好好找工作，争取当个体体面面的上班族，你别这样说。”
他一副急得不行的样子，又确实在她面前没有夸耀的资本，真是辛苦。陈娇眼睛又泛酸了，转开头忍住，“我说真的，你完全没有必要因为我在这里就这样逼你自己，你难道不觉得辛苦吗？从来都没有见你轻松过。”
可以说，他几乎是她见过最拼命的人，不管是精神上，还是身体上。他满脸焦急，“我不会把自己累出毛病成为你的负担的，你别赶我。我想要跟你在一起，不算什么生活，心里都觉得很轻松，帝都在我看来即使有很多不适应，也有很多可爱的地方。”
他真的很害怕她的嫌弃，两人之间的差距是他心里最敏感的伤，别人的看法不重要，但是她一个看不起的眼神就会让人受不了。好在，阿娇似乎没有因为自己拥有的多就高高在上，她对于苦难总是怀以最温柔的怜悯，她是他一辈子都不可能放手的希望。
陈娇被他虚虚抱着，吻着那肩上滚烫的伤痕，轻轻闭上眼睛，小声告白，“可是，我也会心疼啊。你明明踏实又上进，却总把自己弄得惨兮兮的，我看了也会受不了，你明不明白？”
似乎听见什么仙音妙语，不敢相信，怀疑地瞪大眼睛，激动道结巴，“阿、阿娇，你说什么？就因为我挑了几天扁担吗，你在安慰我吧，心疼我？为什么，你说过不喜欢我。”
这个工作实在太好了，虽然又累又脏，肩膀还磨破皮，但是阿娇居然会因为这个心疼，瞬间觉得干什么都值得了。他像一只成人大犬，扑倒陈娇又亲又啃，激动道不能自己，小声嘀咕，怀疑自己幻听，“阿娇心疼我，是不是说明也还是有喜欢我，我明天继续去上班……”
喂，她气呼呼抓住他头发，抬起他的脸，自己脸上似乎醉醺醺一般发红，欲盖弥彰，“赚不到钱哪有钱往出去捐，我可是要监督你改错的。以后还不可能轻松呢，身子累垮了那谈什么，还是换个工作吧。”
他沉浸在无边的喜悦与幸福中，紧紧抱着她，感慨一般道：“谢谢你，遇见你真好。我上辈子一定是个大英雄，所以老天把你奖给我。”
“那我上辈子一定是个杀人放火的恶棍，这么倒霉遇见你。”她不满地嘟囔。
他就在她身上拱来拱去，衣服全扯开了，动作也开始露骨，低着声音道：“所以我要向你赎罪，做牛做马地赎罪。”
陈娇脸上滚烫，还要注意着他肩上的伤口，只能抓着他的手臂。她颤着声音喊他小心点，李存根就翻身自己躺去床上，扶着她的腰坐在已经精神起来的大东西上，手上一松，立马全部坐进去了。
短促地尖叫了一声，她颤巍巍撑着他硬邦邦的小腹，被他抓着手十指相扣，就这样在弹性极好的大床上上下颠弄起来。因为她的告白，他今晚过度兴奋了，折腾到半夜，哄着她自己来，换了好几个她羞得想埋脸的姿势。
毕业之后，李存根动用所有存款利用上学和工作的人脉开了一个小型修车厂，他自己先当大师傅，脏活累活一手抓。渐渐有了点好的名气之后，招了更多人，因为手艺好，不会偷工减料，修车厂算是步上正轨。
担心陈学兵还会想赶他离开陈娇，因而担心的不得了，但是陈娇安慰他已经找爸爸谈过话，不会再干涉他。虽然表面不能透露出苦恼，内心仍然提心吊胆的，毕竟手头上这份工作是他全部投入。
陈娇没有跟他说更多的细节，陈学兵发了很大的脾气，甚至吓唬她财产都不会留给她了。陈娇有自己的工作，又并非奢费的性格，所以也不受威胁。
事情的转机在于王萍，孩子终究由于胎心过弱，在腹中停止了心跳。引产之后，王萍的身体便大受损害，心情也一直抑郁，好几次陈学兵发现她有自杀的倾向，不得不将更多的心神放在她身上，打算找个好点的地方疗养。
王萍听说陈娇和李存根的事情之后，居然对于从未谋面的李存根评价很高，觉得她自己和对方都有疯狂的本质，有一种微妙的相似。甚至提出想见见，但是陈娇和陈学兵都不同意，只好作罢，但会劝说陈学兵不要阻挠他们，她很想看看他们会走多远。
女儿和前妻都不能理解他的心情，王萍也偏向李存根，虽然对对方没有一点好感，陈学兵也只好不再关注他，任由他们去了。
这一年，李存根给家里写信不能回家过年，那个时候是修车厂最忙碌的时候。陈娇也不管他，但是之前不论再忙也会回家睡觉，有两次居然夜不归宿，她终于注意到他忙得不同寻常了。