对于玄阳真人之死，清德的弟子们都矢口否认“师父怎么会对师祖不利。师父对师祖很孝顺, 师祖对师父也好。有一回师祖喝醉了, 我们与师父一同服侍他, 师祖确实说过让师父继任的话。”
“师父杀师祖没有好处。师祖没了, 又没留下准话儿，那观里就该着大师伯当家了, 那我们师父就艰难了。”
对于那条蛇的下落，敬信则道“师父匆忙间扳动机括射出袖箭, 师伯倒地，我们再寻这蛇已是不见了。师父真是迫不得已的，都是大师伯逼得”
如清德一样，他的弟子们也都长了一副好口齿。
从山里回来, 谢庸、崔熠、周祈连夜搜查了清德、清仁的屋子，讯问了他们的弟子。
清仁的弟子则讷言一些，只说师父与师祖师徒三十载，断然不是弑师的人，对其师试图杀清德之事, 却说不出什么，毕竟有那字条在，还有那蛇
站在那养蛇的坛子前, 谢庸扭头看敬诚“那蛇平时都是令师自己伺候吗”
敬诚道“是。师父喜欢这个, 我们”
谢庸理解地点点头。
敬诚俊秀斯文的脸微微垂着，带着些悲伤和惶惶。
“道长跟在令师身边几年了”
“六年了。”
“道长的几位师兄弟都与令师这般亲密吗除了令师兄弟，令师可还有旁的亲密人”
敬诚抬头看向谢庸, 目光扫过不远处的周祈，脸“腾”地红了。
谢庸静静地看着他。
“没有，就我们兄弟。”敬诚垂下头，低声道。
谢庸抿一下嘴，“令师行事时，可有什么怪癖” 他看向坐榻，那个圆头软脚黑罗纱幞头已经从一堆衣服中被掏了出来，摆在面儿上。
敬诚顺着他的目光看过去，脸越发红了，“他偶尔会让我等戴上这幞头”
周祈与崔熠对一个狐朋狗友你懂我懂的眼神，周祈的目光却又管不住地飘向那边一脸肃然那位，谢少卿懂得还挺多，一猜就猜着了
“他从什么时候有这个癖好的”谢庸问。
“就去年”
“可知道这幞头他从哪儿得的”
“不知道。”
虽头一晚交子时才睡，谢庸起得仍颇早，他走出门去，对面周祈所居小院的门还关着，谢庸笑一下，负着手顺着观里的路往外走。
一个小道士没精打采地拿着扫把扫地，见了谢庸，停下施礼，打个问讯。
谢庸还礼。
谢庸从正门走出去，拐到西面湖边。
湖边雾气中有两个人。
“不能这样”
“为什么不能这样”
略顿一下，“你这样刻，锋芒毕露，有失雅厚，与道德经不合。”
“我不是念书人，不知道什么雅厚不雅厚刻刀能跟郎君的笔一样软写在纸上，跟刻在石头上，本来就不一样”徐石匠把刻刀丢进腰间褡裢里，“这么个破地方，死了好几个人，我还不想伺候了呢”
徐石匠气冲冲地从谢庸身旁走过。不经意地，谢庸扫过徐石匠的鞋面儿。
谢庸看看陶绥“倒是个暴脾气的。”
陶绥无奈一笑。
谢庸与陶绥并排而立，前面飞瀑喷溅，碧绿的湖面上薄雾缭绕，宛如轻纱拢住碧玉，再远一点，苍山环抱，一片苍翠。
“多似仙境。”谢庸叹息道。
陶绥点头“是啊。”
“来了这两日，一直没得与郎君好好说会儿话。郎君言谈不俗，写得一笔好字，如何没去科考”谢庸问。