钱米寿入翰林院这年。
从没办过寿宴的马老太，全家人为她六十六岁的生辰举办盛宴。
吏部尚书宋福生搬家了，搬到更大的宅子里，为母亲高调贺寿。
这一天，各方宾客才知道。
马老太已经在一年又一年不知不觉间，先后送一百六十九位无父无母的男孩入学堂。
这一百六十九人中，和米寿同届参加科举的就出息了四位。
一位中举，三位有了秀才功名。
这些人被一位没有血缘，曾经很是抠门的老太太供了出来。
这些人常在祭奠自己生身父母时告知“爹娘请放心，我们有了祖母。”
宾客们看着那些画，画上都有记录。
于哪年哪年，马老太送点心店哪些糕点师的弟弟入学堂。一供就是多少年。
这一天，宋银凤、田喜发、宋福财、何氏，宋福喜、朱氏，宋福生、钱佩英，率先跪地，“祝母亲身体健康，长命百岁。”
儿子儿媳女儿女婿跪完，孙子辈们登场。
茯苓、米寿跟在大哥身后，共同贺礼“祝祖母事事顺心，松鹤长春。”
看起来孙子辈，比照那些高门大院的子孙少了些。
不。
茯苓他们起来后，从四面八方赶来的糕点师们，由李秀率领进入大家视线。
第一批二十四节气姑娘们，此时都有好些已成家有了孩子。
她们齐刷刷跪下“孙女们祝祖母寿比天高、福比海深。”
这一刻，马老太才知道，原来这些孩子来了。
她望着那一张张脸，摆着戴金戒指的手激动道“好，好哇，我的姑娘们，奶奶要说，你们各个都是好样的”
她手下的女子，全是凭自己的双手搏出前程，自己的日子眼下过的很不错，还将弟弟养大。
谁又敢说马老太的孙儿少。
弟弟们出场。
上百名男孩子跪在马老太面前“孙儿们祝祖母，天伦永享、后福无疆”
马老太的晚年生活，并没有像别家的老人溜溜弯、养养花，教导子孙，帮儿媳掌管府中大小支出。
她由大字不识，到能挥毫书墨能写出座右铭。
由兜里只有四两银钱到有保险柜，里面装有一柜子的账本和银票。
她用自己的方式，活出专属于她个人的风采。
马老太寿宴后，谁也没想到有个很意外的插曲发生，震动了宋九族所有人的心。
如果说茯苓是点心店的创始人，马老太是掌舵者，那么点心店当之无愧的经理人就是李秀。
马老太最得力的干将，李秀病重。
从发现到离世，只短短两个月时间。
问李秀的儿子宝子，宝子说他也不清楚，娘总是很忙，和他聊天都没有时间。只有两三次无意中瞧见娘捂着肚子，好似是肚子疼。一问，娘就装作什么事也没有，还训他，让他好好念书。
李秀病重前，宋福生带着钱佩英正陪皇上在外打猎。
李秀提出想见钱氏一面。
佩英被单独叫回，匆匆忙忙赶回来，路上很揪心这是得了癌吧。胃癌。
李秀躺在病榻上，虚弱的对钱佩英道
“嫂子，你说是不是这个理儿
其实哪个女子出生都是好脾气，都是个好姑娘，都想成为文文静静像胖丫一样的体面人。
只是，什么都是相对的。
娘家没有好好疼她。
过了门，没过一天好日子。
婆母又不是我大娘。”
临闭眼前，李秀笑着念叨说“如果有来生，嫂子，我想成为你，有好夫君，有借过力的娘家”没说完。
钱佩英双手打开门，阳光照在她身上。
她对外面的人说“李秀，走了。”
宋福生归来，李秀已经被下葬。
马老太给宝子在京城买了一套房子。宝子往后没有爹娘，就和她们过。
钱佩英对宋福生说“李秀可能是喜欢过你。”
唉，要惜福，你看看，原来她这么被人羡慕。
不是有那么句话或许，你眼下不是很珍惜善待的人，可能正是别人心心念念想拥有的那个人。
宋福生“”这一生，正经迷倒不少人。
但这个事，主要是太意外了，给了全家人很大的刺激。
尤其是宋阿爷变成真正的老小孩儿，开始慢慢糊涂了。
“阿爷，想吃点儿什么。”
“我想吃路上的蘑菇。”
宋福生疑惑，老爷子这么多年陪他走过太多路，和他去会宁、走黄龙，过西口到京城，哪条路上吃过的
先不管那个“传下去，市面上所有能寻到的蘑菇，都给老爷子做一份送来。”
仔细又观察了两天，宋福生发现老爷子最近总念叨逃荒路上的事。比他记得都清楚。
问起在奉天、在黄龙以及京城发生的事情倒想不起来。
而且有种不好的预感，总感觉老爷子快要离开他们了。
没过多久，皇上收到宋福生至真至诚的请假信。
彼时，宋福生正在关键期，搞好了可能还会再升一步。
可是宋福生决定在这节骨眼上，休大假。
人生不是只有向上爬、不是只干能见到利益的事情才有意义。
别为了那向上攀登，不看左不顾右，而错过更有意义的人和事。
宋福生决定，宋九族全体都有，重走逃荒路。
吏部尚书，王爷孙女婿，翰林院新科状元郎，商界大咖，学院院长。
还有那富贵、忠玉、高屠户等等，眼下是遍布九州镖局大掌柜、屠宰场、烟厂、陶瓷厂等各行各业一霸。
这些人什么都不干了，重新聚首。
只是当年的队伍，眼下孙子孙女们又生了孩子，有了家庭，这次人数上快要扩一小倍了。
“老爷子，你看，当初咱们受伤就住在他家。今晚咱还在这里住住住不住”
宋阿爷笑了，想起来了，脱口而出“花不少银钱，给我心疼坏了。当初面上你们看不出，其实我心里在滴血。”
幽州城门，当年发牌子的徐主事早就不是主事，人家高升了。
却为了这一行人，早早得到消息就搬出桌子，发牌子的家伙什找出来，硬着头皮对尚书大人以下犯上道
“你近上前来。顺子爷路过时，有叮嘱”
顺子爷已蓄胡须，站在队伍后面憋不住笑。
宋阿爷闻言，眼泪噼里啪啦的掉，搂着宋福生抢话“官爷，俺们要大红牌，给我们分一个地方吧，求求你了。”
可见，老爷子这时候又糊涂了。
也正因为这一幕，大家开始自动进入角色。
你们逃荒前，在搞九族聚会啊
有的人脸上满是笑容，有的是笑中带泪纷纷抢话。
高屠户说“我是三姨夫，他三姨走得早。”
推推宋大伯“你先说，你是亲大伯么的。”
“对，我是他亲大伯。他们都可以不分到一起，我必须要跟着。”