谢华琅惯来同这兄长亲近, 从前被他掐一掐脸也不觉得有什么，但现下毕竟是要出嫁的人了, 再这样亲昵，便有点儿不合适。
她拨开他手，同样在长椅上坐了，也不看他, 只是梗着脖子问道：“喂，你没有什么要跟我说的吗？”
谢朗侧过脸去瞧她，脸上是一贯的玩世不恭, 含笑道：“你想听我说什么？”
谢华琅见他如此，真有些生气了, 除此之外，更有些伤怀：“我拿你当哥哥, 才来问的，你却信不过我。”
谢朗见她当真伤心了, 便敛了笑意，像小时候哄她那样, 温柔的拍了拍她肩：“我逗你的，枝枝别恼。”
谢华琅狠狠剜了他一眼, 也不说那些弯的绕的, 开门见山，低声问道：“淑嘉县主的死, 是否同你有关？”
“是。”她问的直接, 谢朗应得很痛快, 坦然道：“你既见了柳氏，想也已经猜到了，她在内，我在外，彼此协心，才能做得成。”
“只有千日做贼的，哪有千日防贼的？”他没再隐瞒：“郑后与临安长公主防范再严密，也总有疏忽的时候。”
谢华琅虽早有猜测，现下听他说了，心中仍不觉有些感怀，轻叹口气，良久之后，方才道：“县主生产那日，你同我说的那些话，是否有意提醒？”
“确实是。”
谢朗回忆起那日情景，轻轻笑了起来，不知想到什么，神情中透出几分愧疚，向她道：“说起此事，却对不住你，我原意只是想为先嫂嫂复仇，却不想淑嘉县主虽死，却另有人借尸还魂，反倒害了你。”
谢华琅听得微怔，旋即反应过来，知道他说的自己在猎场中被射中的那一箭，正待笑笑，将那一页掀过去，脑海中忽然冒出另一个念头来，惊道：“你知道淑嘉县主其实已经换了一个人？”
“当然知道。”谢朗面色微沉，颔首道：“淑嘉县主死于一种名为千里醉的异毒，是我往蜀中游历时，偶然间得到的。”
“她身份毕竟不同寻常，下毒时既不能叫御医察觉，又不能叫她本人有所感知，还要在她死后，不牵连到谢家，这就要仔细估量用药的分量，如此精确之下，我其实能估算到她的死期。”
说到此处，他顿了顿，似乎是回忆起往昔，眉头微微蹙了起来：“可是那日，我从早等到晚，都没有听到淑嘉县主亡故的消息。这显然不同寻常，我告诉柳氏，停下所有的动作。”
“再后来，我发现，淑嘉县主好像变成了另外一个人。”
“她的容貌没有变，行事时却谨慎了许多，我安插在她那儿的人，没多久便被打发走了，连柳氏，也被她减免了前去请安的次数，再后来……”
谢朗转向谢华琅，道：“就是她在先嫂嫂忌日那天，从大哥生了争执，因此流产的事，也是因为此事，她与大哥的感情，渐渐地缓和了起来。”
淑嘉县主与大哥是因何转圜的，谢华琅不是头一次听见，但在这之前，她一直以为，谢家之中自己或许是唯一窥到了几分内幕的人，却不想早在几年之前，便有人看透了一切。
那个时候，她还在后院儿玩泥巴呢。
谢华琅心中有些感触，然而嘴唇动了动，却什么都说不出来。
她暗叹口气，定了定心，道：“后来呢？”
“一个人不会忽然间变化这么多，尤其这种改变，是在她原本应该死去的那天才开始的。”
谢朗原先蹙起的眉头，缓缓松开，许是因为思路清晰，言语也转为流畅：“我觉得，或许真正的淑嘉县主已经死了，顶着她的皮囊，继续活下去的，是另一个人。
一个机缘巧合，进入她身体的孤魂野鬼。”
“男人与女人是截然不同的，从生活习性，到举止做派，生长于不同环境所造就的修养与举止也是这样。
我仔细观察了她半月，觉得这个进入淑嘉县主身体的孤魂，原本应当是一个女人，而且，是一个出身优渥、头脑极其聪慧的女人。”
谢华琅心头一跳，面色却没有改变，只沉着脸，继续听他讲下去。
谢朗笑了一下，道：“她做事非常有条理，目的明确，非常稳妥，要么是生性沉稳，要么就是，她已经过了小姑娘争风吃醋，争强好胜的年纪。”
“那之后没多久，便是伯父的寿宴，临安长公主作为姻亲，当然也会登门。”
他神情中展露出一种非常浅淡的困惑，然而随即便转为释然：“我一直觉得，世间大多数母亲，对于自己的孩子，都有着言语难以描述的直觉，孩子对于母亲，也是一样。”
说到这儿，他转开话头，向谢华琅问道：“就说你与伯母，假若有一日，伯母的身体里忽然换成了另外一个灵魂，你能辨别出来吗？”
“当然能，”谢华琅不假思索道：“那可是我的亲娘，相处了近二十年呢。”
“我那时候也是这样想的，”谢朗点点头，道：“别人看不出淑嘉县主换成了另外一个人，临安长公主一定能看出来，有些事情，由她这个母亲主动出面，比谢家去做好得多，也名正言顺的多，只是我没想到……”
谢华琅轻轻接了下去：“你没想到，临安长公主没有发现任何异常，她真的以为，那还是自己的女儿。”
“有两个可能，”谢朗摸出一把瓜子儿来，慢悠悠的嗑了起来：“第一种可能，是那个孤魂超乎想象的聪明，成功将临安长公主糊弄过去了。第二种可能……”
他别有深意的笑了笑，继续道：“或许那个孤魂，本身就对淑嘉县主很熟悉，也对临安长公主很熟悉。”
谢华琅静静看着他，有一瞬间，几乎难以想象这个人是自己那个惯来有些不着调的三哥了。
“我那时候也没办法啊。”
谢朗说及此处，竟叹了口气：“新来的这个那么谨慎，我真的对付不了她。临安长公主没认出来换了人，也不能借她的手。要是新来的这个兴风作浪也就罢了，偏生她表现的那么完美无害，只想跟大哥做好夫妻，在伯母面前做好媳妇，在妹妹们面前，又是好嫂嫂，我真是无从下手啊，只能叫柳氏多盯着她点，以防万一。”
谢华琅听到此处，隐约也能猜到之后是如何发展的了，摇头失笑道：“接下来的几年，她是不是什么动静都没有？”
“一点儿也没有哇！”谢朗似乎也是颇为感慨，无奈道：“新来的这个忒会做人，明知道她是怎么嫁进来的，但看她那做派，还真叫人讨厌不起来。”
谢华琅见状，忍俊不禁道：“你是什么时候发现异常的？”
“前几年平安无事，我其实也有点松懈了，我以为她是想好好过日子，也就没怎么在意。”
谢朗轻叹口气，道：“她是临安长公主的女儿，身份复杂，同宗亲与郑家都能扯上关系，素日里出去走亲访友，我也不会多想，直到你同陛下在猎场遇刺，我才想起，当初被我疏忽了的一个可能性。”
“她能够将临安长公主糊弄住，第一种可能，是因为她格外聪慧，第二种可能，则是她同这母女俩都很熟悉，我那时候忽然想，这两种可能性，或许都太片面了，有没有可能，是要合起来看才行？”
“一个异常聪慧，且对临安长公主母女非常了解，既有野望，又有心机手腕的女人，会是谁呢？”
谢华琅定定瞧着他，忽然叹一口气，想了想，又有些气不过，伸手在他后脑勺上拍了把，道：“谢朗，我从前跟你相处了那么久，怎么没觉得你头脑这么灵光？”
谢朗想了想，道：“如果你觉得跟一个人很谈得来，或许不是因为你们意气相投，而是因为另一个人比你聪明太多。”
谢华琅气笑了，又一巴掌拍过去：“再胡说八道，我叫叔父打你！”
“好好好，怕了怕了，”谢朗赶忙认怂，又捏了捏她的脸，笑容有些复杂，低声问：“是天后吗？”
谢华琅没有言语，只是将眼睫微微一合。
谢朗轻叹：“我说呢。”
该知道的都知道了，谢华琅在释然之余，心中又有些五味俱陈，偷眼瞧瞧谢朗，忽然道：“喂，谢朗！”
谢朗道：“你怎么了？”
谢华琅仔细打量他神情，唯恐有分毫错漏：“你是不是喜欢先嫂嫂？”
谢朗一巴掌拍在她后脑勺上：“胡说八道些什么呢。”
忆起旧人，他神情有些感慨：“先嫂嫂实在是个很好的人，这样的人，不该那样悲惨的死去。淑嘉县主以权势迫使她与丈夫和离，但并没有要她的性命，于情理有亏，但于律法无罪。可先嫂嫂的死，终究是以她的所作所为为诱因……罢了罢了，原本就是一笔烂账，现在更算不明白了。”
谢华琅听他这样说，同样默然良久，寒风掠过，叫她思绪忽然清晰起来，转向谢朗，直白道：“你不会因此对大哥生隙吧？”
她问的坦荡，谢朗答的也坦荡。
“大哥有大哥的难处，我哪有什么立场怪他？若换了我，易地而处，也会同妻子和离的。”
他叹口气，问谢华琅，道：“枝枝，假若是你，一边是全家人的性命，一边是要与你的丈夫和离，你选哪一个？”
谢华琅低声道：“我，我也会和离吧。”
这话题有些沉重，连带着那瑟瑟寒风，似乎都更凉了。
谢朗将埋在心里的话都说了，似乎也松快许多，摸出瓜子儿来，一个接一个嗑的高兴。
谢华琅听得磨耳朵，抢了一把，跟他一起嗑，如此过了会儿，又道：“云娘喜欢你，你知道吗？”
谢朗淡淡道：“我又没法娶她。”
谢华琅听他话里有话，目光微动：“你喜欢她吗？”
谢朗道：“当然不喜欢。”
谢华琅心里那堆干柴，就像是忽然间被人丢进去一支火把，熊熊燃烧起来，怒道：“你既不喜欢，说什么没法儿娶。”
谢朗见状，笑道：“先嫂嫂横亘在那儿，两家毕竟有些尴尬，这样的时候，怎么可能结亲呢。”