林行远等人来得急, 去得也急。
士兵长途跋涉后，死睡两天, 便又生龙活虎了。
这次拿到新帝公文, 想来可以安全过关。只是前面一干城池的守备军队，未免交恶，还少不得一个个道歉。先前丢下的马车, 也得领回家去。
方拭非与林行远的宅子，原本想着空置不如出售, 可真要卖了，还是舍不得。
顾泽长也请她留着，留着说不定还能想着回来看看, 到京城后总该有个落脚的地方。方拭非一想也是。可空置总是无用, 就送给了卢戈阳，请他代为照料。
卢戈阳正准备将家中父母接到京中，方拭非这大方一送，倒是解了他的燃眉之急。便没有推辞，只诚恳向她道谢。
遗憾的是，方拭非看不见叶书良回京了。
多年共事的好友, 最后见不到最后一面, 实在可惜。
叶书良倒是在扬州写了好几封信过来，迟缓地到了方拭非的手上。
有写给顾琰的, 写给王声远的, 自然还有写给她的。从起先嘱托照顾身体，多加注意天气, 到后面顾琰病重，再多得知噩耗甚为心痛。一股脑到了京城，方拭非一封封看下去，反倒回忆起了惨痛心事，更想与那青年人见上一面。
林行远心生不安。实在是他觉得方拭非如果再呆下去，这边处理一下人情，那边聊两句过往，指不定就忽然不想走了。于是替她收拾好行李，往她身上一摔，催促她赶紧启程。
方拭非不吓他了，便背上包裹，与军队一同出发。
成批的骑兵离去，还带走了几车的粮草。京中官员目送他们离开，大大松了口气。
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来时是日夜兼程，回程反而不急不缓，走走停停。
他们不知道方拭非这样的读书人紧不紧得起颠簸，反正是主动放慢了速度。
林行远反倒有些受不了。他真是受够了赶路的日子，早些到上郡也能早些休息不是？这样拖长时间，不是更折磨人？
然而他的意见并不被尊重。
大汉笑道：“方公子不用担心，出发前大将军千叮咛万嘱咐过，我等定然配合您。您觉得累了就休息，想路过哪里看看，也可以去看看。您去过边关吗？”
方拭非摇头。
另外一人立马说：“您不必忧虑，我上郡有数十人人口，虽比不得京城繁华，但其实也很热闹。只是临近边界的地方乱了些。”
“重要的是大将军在，连太守也要看我们三分脸色。”
“边关可是有好多好吃的东西。还有新奇的机关。”
这行走间可真是千军万马的气势，说前呼后拥不为过。
等众人到上郡的时候，刚好的是入秋。
林霁如今所在之处，附近小国林立。突厥正是强盛，近年又和亲被拒，内乱不止。
最近正与大秦交恶，游牧民族原本就骁勇善战，入秋及入冬之后烧杀掠夺是常事，林霁担心军队来时，会出什么变故，请人过去接送。
方拭非等人在一段石路上与林霁派来接应的部队碰面。
为首那人转过身，露出让人熟悉的脸庞。
只是原先白皙的皮肤，变得粗糙麦黑。五官更加英挺，褪去了少年时的稚嫩傻气。整个人也健壮许多，手脚一看便知有力。
一身铁皮盔甲，透出一分血气。
明明认得出是他，却觉得完全不一样。
真是一别经年，方拭非不知什么样的态度才能让人不尴尬。
“何兴栋？”方拭非喊道。
对方淡淡应了一声，转过身在前面带路。
方拭非看向林行远，林行远摇头。
他上次来时间短，没见到何兴栋。
方拭非骑着马追上去，问道：“近来还好？”
何兴栋依旧淡淡应道：“好。”