贵妃哭着吼道：“他死了！就是被你的宠臣害死的！他们却还想要包庇！他们早想要他死，你不知道吗？你给他安上那无耻罪名还不够，还要将他送入狼窝，他哪里能有命活？！”
“你住嘴！”顾登恒拍桌，“你说！御史公你说！”
御史公：“请陛下节哀。”
顾登恒身体一软，像是失去了依靠。他按住脑袋，许久才虚虚问出两个字：“人呢？”
侍卫担着尸体进来。顾登恒趔趄走下来，内侍手摆在他身后，随时准备着上前搀扶。
人群让出空隙，散开一圈。
顾登恒蹲下，掀开盖在上面的白布。
尸体显然被清理过。
身上血渍擦干净了，换上了新的衣服。衣领向上提起，遮住了他脖子上的狰狞伤口。面色青白，眼珠外凸，还大大睁着眼，眼神中透露着不甘与不可置信。
顾登恒握住他的手，冰冷僵硬，已经无法弯曲。
皮肤松弛的手盖在另外一双面无血色的大手之上，不住轻颤。
“我儿啊……”顾登恒鼻子抽噎，咆哮道：“为什么现在才来告诉朕！为什么！御史公！你解释清楚！”
御史公道：“臣为避嫌，请大理寺卿前来断案。”
顾登恒猛一扭头，目光刺向大理寺卿：“凶手是谁！”
大理寺卿出列说：“尚无定论。”
“就是方拭非！就是他！你们果然想要包庇！”贵妃冲出来，跟着坐跪到顾泽列身边，抱住陛下的手臂，哭道：“我到的时候殿下分明还有一口气在，我亲眼看着他抽搐死去，死不瞑目，说明凶手尚未走远。那时候方拭非与御史公就站在里面，见我进来，匆忙想跑。不是他二人还能是谁！”
顾登恒闭上眼睛，身形晃动。
贵妃摇着他的身体道：“陛下他也是您的儿子，您看着他这么多年长大成人，要替他申冤呐！我儿活着是碍了他的眼，可他也是堂堂皇亲，岂能容人这样糟蹋？他们这分明是不将您放在眼里，其心可诛，其心可诛啊！”
顾登恒语气阴恻恻问道：“方拭非何在？”
大门重新推开，方拭非还穿着今日染血的衣服，被侍卫押了进来。
顾登恒看见她身上的血渍，眼神直了起来。指着她说不出一个字。
“臣无罪。”方拭非先行辩驳说，“人不是我杀的。”
顾登恒：“那你为何要去探视牢狱？偏偏还就在你探视之时，三殿下出了危险。”
贵妃：“你可撇得干净！你敢说此事与你五官？”
方拭非说：“顾侍郎临终所托。太子一事为他心中牵挂，他如何也难接受，杀害长兄之人逍遥法外。若无答案，他死难安息。”
“安王？安王？！”顾登恒一时忘了换气，胸腔高高伏起：“他又是怎么了？何来临终所托？方拭非你要是敢出言诅咒朕现在就杀了你！”
在场众人无人敢应答。
这诡异的安静叫顾登恒慌了神。他面部的肌肉开始不受控制地抽动，却还是倔强地摇了摇头。
御史公哑然道：“安王，于今晨，去了。臣与方御史，去见了他最后一面。”
“走得尚算安详，并未有多痛苦。怕方御史检举三殿下一事，会有危险。请臣代为照顾。”
“他请臣转告陛下，谢陛下多年看顾，可惜终年缠绵病榻，难以回报陛下恩情，如今只能先走一步。他心中早有准备，生死有命，请您也不用伤心。”
“至于朝中诸事，还是身体为上，请注意休息……”
顾登恒没心情听这些温情的话，一个个字都在剐他的心头，打断他道：“为什么不告诉朕！！”
御史公：“本想告诉陛下，可近日陛下寝宫不便进入，王妃便请臣前来告知。臣追着方拭非去到御史台，哪想殿下也相继遇害。贵妃要处置方拭非，带走殿下遗体，臣只能留下，等大理寺卿将现场勘察结束，才来面见陛下，便拖到了现在。”
他说着向大理寺卿交换了一个眼神。
大理寺卿道：“陛下。臣与周尚书已严密勘察过牢狱，且盘问了御史台上下所有相关官员，并未找出什么关键的线索。可对于对方御史的指控，的确没有证据，实难定论。”
“其一，殿下脖子被砍中一刀，而凶器落在脚边。可凶器从何而来，尚不知晓。据门吏及两名狱卒所言，方御史在进入官署时，身上并未携带任何兵器。长刀体积庞大，难以隐藏。且根据刀柄上的花纹，以及长刀的锻造工艺来看，似乎是殿下自己的藏品，方御史没有可能取到。”
“其二，殿下死时，手中抓着一块布料，上面染着未干涸的血渍，与殿下的指印相符，并不来自方御史。”
“其三，从方御史身上血迹的喷溅情况来看，当时离殿下站位尚有距离，不可能砍出如尸体上的伤痕。”
“因此，”大理寺卿说，“臣以为，此事是否与方御史有关暂且不知，但凶手的确不是他。”
“你们包庇！”贵妃激动道，“你们这都是包庇！你们沆瀣一气早就想害死我儿！御史公，我以为你刚正不阿，清白断案，可原来也是如此狠毒！”
顾登恒闭着眼睛，头部重重垂下，叫人看不见他的表情。可到现在仍未出声，御史公担心他悲伤至极，真拿方拭非泄愤，只想找个无人的地方，同他坦白。
今天真的发生太多事，叫他连个仔细思考的时间都没有。
御史公：“陛下，安王有几句话托臣转告。请陛下听后再做决断。”
众人一同看去。
顾登恒身体一歪，直接倒下。
众臣失色：“陛下！”
“快！传太医！”
众人帮忙扶起，架去床边。
御史公摸到顾登恒的脉搏，竟有了种想哭的冲动。
方拭非想上前看，被御史公一把拉住。
宫中一片混乱。
众臣继续留在殿里，等候消息。
气氛沉闷，叫人透不过气。
有名官员躲进角落，凑在一起窃窃私语。片刻后，几人先行离去。
御史公视而不见。
此时人人皆有心思，不知会作何抉择。