中年人顾不上回答，一溜烟往前窜，他的速度居然是三人中最快的，很快路怀星落在最后，第一个簌簌滚动的雪包离他只有五米不到。
“跟我走。”他简短地命令。
尽管他看上去马上就要被追到，但罗小北再次选择信任他，立刻放慢脚步与他并肩。这么一边跑，路怀星还在同时用登山杖戳地，他没有跑看似最短的直线，而是在雪地中蜿蜒绕行，每一次绕过岩石或者平地拐弯，罗小北都惊诧地发现他们甩掉了几个雪包。
片刻后听着身后的噗通声，罗小北恍然大悟路怀星的行进路线分明是精妙设计的，他利用地势和藏在雪里的坑，一点点甩掉了那些怪异的鼓包。
他惊讶之余却又觉得理所当然也不知道路哥植物人之前究竟是做什么的，但绝对不是普通人。
跑出很远的中年男人掉进了一个大坑，艰难爬出后刚好被路怀星两人追上，见他们跑得不紧不慢还有些惊讶，但随即一看后面剩余的雪包数量，立刻选择跟在了他们身后。
路怀星也没有阻止，又过几分钟，雪地一片平坦，在雪下跑动的东西都不见了。
“我去。”停下来的罗小北把包丢在地上，大口喘气，“那特么到底是啥猛兽”
中年人口鼻冒着白烟，摆手表示不清楚。
“不是野兽。”
“路哥你说啥”
路怀星从罗小北背着的包里摸出一块压缩饼干，放进嘴里慢慢咀嚼，半晌后说“包里的固态水吃掉，吃不完就扔了，减轻重量。”
这种固态压缩水本是给深空航天准备的，体积小密度大，一块能补一天的需求，包里那巴掌大的一盒抵一大箱瓶装水。罗小北捏捏压麻的肩膀，从盒里摸出一块递给路怀星，自己也吃了一块，其他的随手丢在了雪地里，中年男人却看着自己的包面露犹豫。
“时间只有一天，用不到这么多。”路怀星淡淡说。
中年男人“万一咱们运气不太好，这场还有阶段二呢”
“吃雪。”
青年回答得没有半点迟疑，语气稀松平常，仿佛雪本来就是家常菜之一，他太笃定了，说一不二，似乎天生就该处于指挥位。
因此中年男人根本没心思思考刚才被威胁那一茬，下意识认可了他的指令。
他们都把包里不重要的东西扔掉后，路怀星才继续了刚才第一个话题“追我们的不是野兽，没有哪种大型自然野生动物是在雪下行进的。”
罗小北“光塔有可能用基因资料复刻出史前灭绝生物的。”
于是路怀星换了一个理由“我没听到生物的呼吸声。”
中年男人“你听力这么好吗”
“还有一点。”路怀星平静地说，“光塔比赛系统在播报任务剧情时，最后一句是要如何找到下山的路，回到温暖舒适的人间，它的用词不是山下，不是城市，是人间。”
他这么平铺直叙不带情感地复述完，另外两人一起打了个寒颤。
“靠，意思是追我们的不一定是活”
罗小北一把堵住中年男人的嘴“别说出来，让我缓缓。”
叮
一声如同短信提醒的脆响，天空里突兀的文字和耳边的系统音同时出现
021分赛区新秀选手路颜，遗憾离场。
三个人停了下来，播报很短，十秒钟都没到，但他们因此在原地停了足有十分钟。中年男人的嘴唇哆嗦的了半天，最终未发一言。
“和我一个姓啊。”
他们回头，看到路怀星似乎是在对怀里的没毛鸟说话“那以后叫你路颜吧。”
雪似乎停了，天边的阴云也有散开的趋势，露出高山上蓝得纯粹的天空，缓过来的中年男人抹了把脸，主动自我介绍“谭邱，进塔前是做私家车销售的。”
路怀星依旧只说了名字，罗小北对这人印象一般，就只多说了俩字“罗小北，学生。”
但谭邱不愧是常年推销，对两人不甚热情的态度毫不在意，自来熟地攀谈“唉，我这六年也是舒服过头了，自己，家人朋友，认识的客户邻居，一个中选的都没有，我差点都忘了世界上还有个光塔，结果跨年夜忽然就被选了，还一进场就是高难新手关。”
坐在雪堆上的青年微微侧头，罗小北知道他想问什么，凑过去低声说“有超自然因素的场次一般生存难度都高，新人什么能力都没有，光塔手册说新手关99都是现实背景才对。”
“不要迷信别人的经验。”路怀星轻声回答。
“嗯。”罗小北挠挠头，“防卫军团其实自己也是这么说的。”
路怀星拉了拉领口，把乱动的小鸟摆正，没有对防卫军团再做出什么评价。
风雪停了，四面八方都是白，但下山肯定是往低处走，方向不难找。雪中的不明物体也没有再出现，罗小北主动接过路怀星的登山杖，积极探路，路怀星只抿了抿嘴唇，没说话，跟着往前走。
一路都是雪景，只半路一个房顶插着小红旗的木屋，像是个极限爱好者自建的休息点，但谁都没提出进去，直接绕着走了。海拔逐渐降低，呼吸变得顺畅起来，气温似乎也没那么低了，天色渐近黄昏，晴空夕阳照在白雪上流光溢彩，也是一副难得的美景。
路上他们边走边啃了点压缩饼干，吃饱后谭邱好像缓了过来，声音带了点雀跃“要到了吗新手关成绩好，后续能解锁的能力奖励就更好，以后正式比赛也更有利。”
新人的比赛系统界面里就有兑换页面，但现在是锁着的。
“路哥小心，雪里有东咦雪里那是”
“压缩饼干包装袋”谭邱走过去，有些喜悦，“有其他选手吗生存关人多力量大。”
“我扔的。”路怀星用脚尖碾了碾那个包装袋，边角被他撕了两个等长豁口，很明显。
一句话戳破两个人的好心情，气温不知何时又降低了，前方夕阳里有一个巴掌大的黑点，像极了之前路过的木屋。
罗小北开启震动模式“我们回到山上了超自然主题路哥，你不会早猜到我们走不下去吧”
“嘘。”路怀星竖起一根手指，“木屋有人。”
他说的是有人，但另外两人的表情却像是听见他说“有鬼”。