施贝尔是符腾堡公国一个山村的山民，他本人并不认识马林。但是，他的叔叔，鲍赫，曾经是马林麾下的一名雇佣兵。
这是20多年前的事情了。也就是1494年，马林刚穿越的那一年。那一年，施贝尔的叔叔鲍赫离家谋生，参加了马林的雇佣军，并跟随马林一起，伏击了法王查理八世，取得大胜。同时，当时所有的雇佣兵，都分到了上百金币的好处。
不过，鲍赫没有继续跟随马林了。当时，原本上千人的雇佣军，跟随马林去特塞尔岛领地的只有400人，其他人，多半拿了钱回到家乡了。
鲍赫就是如此，他带着钱，回到家乡，建房娶了老婆。但是，经历过打败法国国王的辉煌后，鲍赫难免总喜欢提及当年的辉煌往事。
而施贝尔，作为鲍赫的大侄子，经常听他叔叔讲述这段传奇。所以，施贝尔在鲍赫的影响下，成了马林的粉丝。而且，长大后，还自己拉起一帮小伙伴，组建了佣兵团。
在佣兵团组建初期，他的叔叔鲍赫还予以了大量的指导。比如，如何训练，如何打草鞋。所以，后来施贝尔的佣兵团，不但学习了马林军队最初级的训练方式。而且，人人穿草鞋，被称为“草鞋佣兵团”。
后来，施贝尔的“草鞋佣兵团”扩展到了500人，并参加了多次诸侯间的争霸战，表现比较出色。
但是，因为施贝尔是马林的崇拜者，经常在公开场合维护马林，和人吵架。好死不死的，他之前的雇主是马林的反对者。听到了施贝尔的言论后，和他解除了雇佣合同。
施贝尔有些傻眼，想要找新东家谋生。可那位领主和附近的诸侯都打了招呼，还说施贝尔是马林的拥护者。然后，他就杯具了
原本，施贝尔打算带着手下去投奔皇帝陛下的。可是，附近的领主严防死守，死活不让他去投靠皇帝。
无奈之下，施贝尔带着人去波西米亚那边寻找机会。但波西米亚最近风平浪尽，没啥战事。原本，弗拉迪斯拉斯二世还打算给爆发战争的立陶宛多援军，打算雇佣施贝尔的“草鞋佣兵团”来着。可立陶宛人怕花钱，只要了2000佣兵，施贝尔这个佣兵团，就没能拿到合同。当然，也算他运气，没赶上送死
没有雇佣合同，大家都要喝西北风。然后，施贝尔500手下，跑了很多人，只剩300多人了。
这时候，施贝尔忽然想起来也许，可以投奔自己的偶像马林去
原先，在符腾堡的时候，那些诸侯们不但阻止他去投奔皇帝，也阻止他北上投奔马林。但波西米亚王国因为雅盖隆王朝和霍夫曼家族的联姻关系，并不限制“草鞋佣兵团”去北海国。
然后，施贝尔就带着300多手下，借道波兰，来到了北海国
原本，马林并不太看得上“草鞋佣兵团”这样的野鸡佣兵团。但是，施贝尔的到来，给了马林超大的启发。所以，马林破例亲自接见了施贝尔，并接纳了“草鞋佣兵团”,