“轩弟的孩子啊？”
“咳, 且让我想一想, 数一数。”
姜玉姝略一沉吟, 掰着手指头慢慢数, 告诉丈夫：“首先, 四弟媳妇, 慧娘生了两个儿子, 三年抱两，想想就辛苦。”
“然后, 那个花魁外室，生了一个女儿、一个儿子。并且, 四弟有个叫莲儿的通房丫鬟，去年生了个女儿。”
“至于前阵子摆满月酒, 是四弟的妾侍, 林氏生了个儿子。这个消息是弘轩来图宁采买药材的时候告诉我的，毕竟……庶子, 故只是私底下小小庆祝一番, 老夫人不允许铺张。”
她尴尬总结道：“所以, 目前能确定的, 四弟一共有六个孩子。”
“六个？”
“咳。”姜玉姝清清嗓子, 忍不住透露：“而且, 丫鬟听小厮们闲聊时得知, 轩弟似乎不止养了一个外室，外头好像还有私生子。”
“什么？”
“胡闹，简直胡闹！”
“记得保密, 保密啊。”她回神，后悔了，急忙嘱咐：“你可千万别告诉老夫人！她注重家族名誉，一向反对轩弟养外室，如果听见这种传闻，必定生气，万一气坏长辈，就糟糕了。”
“放心，我明白。”
郭弘磊脸色沉沉，剑眉拧起，头疼怒道：“大哥只留下一个煜儿、咱们有三个孩子、阿哲一个女儿，暂时共有五个孩子。老四一人的孩子，居然比三位兄长加起来还多？显而易见，自从他开始经商，远离长辈，无人管束，便肆无忌惮，沉迷女色，实在是不成体统！”
“好了好了，你快消消气。”
“他那般做法，迟早会被酒色掏空身体！”
姜玉姝了解小叔子的性格，叹道：“别生气啦，你想想：轩弟正年轻，兴许过几年，他会有更多的孩子。”
“……多半是。”
郭弘磊深吸口气，已无心修改文稿，冷静缓了缓神，迅速抽出一张信笺，拿起玉石镇纸“嘭~”一压，提笔蘸墨。
“哎，你做什么？”姜玉姝被吓一跳。
“给老四写信。”郭弘磊无法不管弟弟，“他太不像话了，先写信提醒，等下次见面，我再与他详谈。”
姜玉姝点点头，旋即摇摇头，随口说：“兄弟之间，可以劝说，也可以详谈，但只怕他改不了。其一，禀性难移，其二，经商往往应酬众多，逢场作戏，酒酣耳热时，美人在怀，男人能把持住吗？世上有几个男人不好美色呢？”
“哦？”郭弘磊抬头，慢吞吞蘸墨，挑眉看着妻子，不说话。
四目对视，姜玉姝刹那间会意，赶紧描补：“当然，你跟四弟是不一样的！我相信，你肯定不会被狐狸精勾引走。”
“哼。”
“真的，我相信你。”久坐腰酸，姜玉姝起身活动筋骨，喝茶时，顺手帮他添了半杯，继续描补：“将军是典型的以仕途和家庭为重的人，一定嫌弃花天酒地、沉迷美色浪费时间，对吧？”
“不对。”郭弘磊搁笔，板着脸喝了口茶，“不全对。”
“啊？”
姜玉姝一愣，“不全对，是什么意思？”
郭弘磊严肃答：“告子曰‘食、色，性也’，我又不是清心寡欲的和尚，虽然不喜欢花天酒地，但喜欢美色。”
“你——”
郭弘磊打断妻子，坦率直言：“其实，我比四弟还沉迷美色。”
“你、你在说些什么呀？”
她愕然，脸上的笑容逐渐消失，瞬间心往下沉，彻底把“小叔子的女人和孩子们”抛到脑后，不由自主，开始胡思乱想：难道……他瞒着我，也偷偷养外室？近墨者黑，被弟弟带坏了？岂有此理，轩弟竟敢破坏我的家庭，岂有此理！等下次见面，我非把混账小叔子捶一顿不可！
郭弘磊搁笔，拉她入怀，右手捏住其下巴，目不转睛地端详，“难道夫人认为自己长得不美吗？”
“嗯？”
“这不叫‘美貌’，叫什么？”他目光深邃，低声说：“年少时，我自认不是沉迷美色的人，谁知遇见了你，莫名一沉迷，就稀里糊涂了，至今没法清醒，总觉得别的女人是庸脂俗粉，既不如你好看，也不如你聪慧，统统无趣得很。”
“我想，我八成是被美□□惑住了，无法自拔。”他虎着脸，眼里却流露笑意，隐带戏谑，“夫人方才提起‘狐狸精’，你该不会是——”
“我才不是！你少胡说。”
姜玉姝屏住呼吸，听着听着，松了口气，心里悄悄绽放一朵愉悦的花，难掩笑意，轻轻拧他一下，佯怒嗔道：“尽胡说！我还以为你被轩弟带坏了，学着他偷偷养外室呢。”
“岂敢？”
“如今亲戚朋友，谁不知道我娶了个杀伐决断的母老虎？夫人威名远扬，尽管放心罢，别的狐狸精都怕你，根本不敢接近我。”
“你还胡说？”她忍笑，连续拧他几下。
“你还拧？”新婚燕尔时，郭弘磊往往让着妻子，任由她拧，但现在不同了，他十有八/九还手，以牙还牙以眼还眼，以掐还掐，以拧还拧。
由于体格相差悬殊，不消片刻，胜负立分。
“哎你——别闹！”姜玉姝惨败，挣扎半晌无果，被逗弄得喘不上气，不得不认输求饶，“停！我认输，我输了，我错了，快别闹，你的信还没写完，赶紧写信吧。”
郭弘磊莞尔，这才松开她。
随后，他把写了一半的信揉成一团，丢了，重新铺纸。
姜玉姝心情好，又帮他倒满茶，诧异问：“为什么不接着写？”
“刚才生气，不太冷静，得重新写，改用温和些的措辞，免得老四又嘀咕我‘过于严厉’。”兄长无奈叹气，“其实，我压根不想严厉责备弟弟，只是你也清楚，有的时候，老四任性妄为，能气得人火冒三丈。”
姜玉姝同情拍拍他肩膀，“也许再过几年，他就成熟了。”
“但愿如此。”
“我也得写两封信。”她返回自己的书桌，麻利铺纸磨墨，“满月酒嘛，咱俩没空回去喝，等七月里给母亲做寿的时候，我再探望慧娘和小侄子也不迟。”
“唔，你告诉家里一声即可。”
与此同时·赫钦郭府
王氏年事已高，身体一年比一年衰弱，精力不济，夜间习惯早早就寝。
但最近，她虽然躺下了，却经常睡不着觉，烦恼絮叨。
“唉，我简直命苦！”
“侯爷死得早，弘耀又跟着他父亲去了，把其余孩子扔给我，个个不让人省心！庶女不提也罢，亲生女儿……嫁出去的女儿泼出去的水，不聊兰儿了，一想起她，我就伤心失望。”