不久.营门外
"大人，请上马。"几个士兵接送过几回，已经习惯了女官喜欢骑马出行。
姜玉姝摸了摸马脖子，却牵马步行，慢慢远离营所，含笑说："宋将军刚才说，大军快要凯旋了啊，恭喜恭喜。"
身为指挥使的亲兵，他们消息灵通，早已经知道了，挠头憨笑道谢。
姜玉姝试探问："拙夫郭弘磊，你们认识吗？"
"当然认识！"
"他还好吗？唉，每次一出征就音信全无，这次尤其危险，实在令人担心。"姜玉姝眉头紧皱，解释道："刚才在议事厅，我看宋将军公务繁忙，不敢耽误他的时间，所以问问你们。"
"啊？"几个亲兵面面相觑。
"横竖快凯旋了，宋将军已经同意宣扬喜信，用不着保密了吧？"她深知将军的亲兵消息灵通，恳切问："能不能告诉我一声？"
"这、这……"
他们犹豫不决，耳语商量片刻，你一言我一语地告知：
"对，保密令已经解除了。"
"但您有所不知，我们是将军的亲兵，最近一直待在营里，并不了解郭校尉的具体情况。"
"不过，听说，郭校尉屡立奇功，是此次进攻战中的统领。"
"他已经派人送回来好几个捷报了。"
她煎熬等候已久，不在乎丈夫是否立功，只关心其安危，紧张问："他没受伤吧？唉，想必不可能不受伤，伤势怎么样？"
亲兵们摇摇头，"这个就真的不清楚了。"
"其实，我们跟您一样，也见不着出征的人。"
"再耐心等一阵子，等大军凯旋，见了面就知道了。"
根据目前的消息，至少，他应该是活着的！姜玉姝欣喜至极，万分庆幸，用力闭了闭眼睛，"好！多谢，谢谢你们愿意告诉我这些。"
"不敢，我们当不起知县大人的谢。"
"请赶路吧？早些回衙门休息。"
午后
姜玉姝昂首挺胸，脚步不仅变得轻快，甚至有些风风火火，快步走向前堂，携一阵微风踏进议事厅。
"大人。"众小吏立刻起身相迎，恭谨招呼："县尊来了，您坐。"
"坐，都坐！"
姜玉姝落座，喝了口解暑茶，干劲十足道："早上我去了一趟军营，宋将军交代了两件差事，衙门有协助的责任，必须用心办妥。"
县丞黄一淳忙问："不知是什么事？"
"第一件，得尽快挪几个仓库出来，用以储藏军粮，两万石。"她严肃告知："运粮队后天就到了，此事交给黄县丞，待会儿就办。"
黄一淳郑重点头，"两万石？把咱们储藏夏收税粮的地方腾出来，如何？"
"可以。"姜玉姝笑了笑，"宋将军说了，只是借用一阵子。"
"好，下官稍后就安排！"
于是，她满怀希望，开始了新一轮的等待，结果直到六月中旬，大军仍未凯旋。
这天，知县带领几个下属，前往军营附近的桑山，计划小住几天，巡察各个蚕室，查看桑蚕情况。
炎夏，大大小小的蚕室错落分布在桑山脚下，绿树成荫，阻挡了酷暑之气。
蚕室内，"沙沙沙~"声不绝于耳，蚕正在吃桑叶。
一排排的竹匾内铺满桑叶，桑叶堆里，无数白色的熟蚕扭动蠕行，埋头啃食桑叶。
姜玉姝弯腰，审视片刻，伸手轻轻捏起一只蚕，举高细看，"蜕几次皮了？"
蚕室主人躬身答："三次了。"
"嗯，不错。"她满意于蚕的个头，把它放回桑叶堆里，夸道："养得很不错！再辛苦一阵子，就能吐丝结茧了。"
"是，大人说得是。"
置身于蚕室，被无数白色肉虫包围，有两个小吏天生怕虫子，硬着头皮尾随，脸色跟蚕差不多一样白，始终不敢靠近竹匾。
姜玉姝前世今生都养过蚕，习以为常，每巡察一个蚕室，均凑近审视，对桑蚕业寄予厚望。
此时此刻·乱石沟
乱石沟北部，十里外，远征的大军浩浩荡荡出现，带着各式各样的战利品，缓慢前进，长途跋涉历尽艰辛，个个精疲力倦。
当望见怪石林立的乱石沟时，将士们瞬间欢呼雀跃：
"快看，乱石沟！"
"唉，总算到家了。"
"咱们终于回来了！"