姜玉姝得知骗子被抓, 十分解气, 耳语问："周梦生呢？他在哪儿？"
"客栈。"
姜玉姝想了想, "客栈啊？人来人往的, 他会不会趁乱逃跑？"
"放心, 我安排了人, 审问之余, 日夜严加看守。"
郭弘磊强压着怒火，透露道："其实, 他根本不叫‘周梦生’，而是叫‘陈细金’。另外, 他也根本不是什么富商之子、斯文举人，而是一个以坑蒙拐骗为生的江湖无赖。"
姜玉姝丝毫不意外, 唏嘘说："果然是用假身份行骗, 卑鄙无耻！唉，大嫂轻信小人, 不仅体己钱被骗光, 还怀上了周、陈畜生的孩子, 损失惨重, 难以收场。"
"眼下商量不出结果来, 当务之急是顺藤摸瓜，抓住骗子同伙，彻底查清楚之后, 咱们回家再谨慎商议。"长嫂的所作所为，令郭弘磊深感无奈。
姜玉姝赞同颔首, "好。事已至此，你别太烦恼了，总会有解决的办法。"
"我倒撑得住，只是担心母亲受不了此等打击。"郭弘磊不无担忧，困惑说："大嫂自幼受宠，母亲一向格外疼她，做主让大哥娶她，相伴十几年……当初，孝满时，无人逼迫，她明明是自愿守节，万万没想到，她竟然、竟然——"他语塞，皱眉不语。
姜玉姝叹了口气，提醒道："明摆着的，老夫人虽然非常愤怒，但实际上，她狠不下心，至今未严厉惩罚嫂子，毕竟既有十几年的亲情，又曾经共患难一场。到时，咱们见机行事吧，尽量遵从长辈的意思，以免老人内心积存郁懑之气，气出病来。"
"我明白。"郭弘磊亦叹气，"即使她不再是‘大嫂’，也是表姐。更重要的是，家里必须为煜儿考虑，丑事一旦传出去，必将连累孩子。"
"是啊。唉，煜儿最可怜。"
两人一边商谈，一边走向马车，走走停停，双方亲信散开簇拥。
半晌，大事谈妥。姜玉姝停在马车前，关切问："烨儿怎么样？他在家里乖不乖？"
郭弘磊一愣，"应该挺好的。"
姜玉姝无措问："应该？你、难道你没看见他吗？"
郭弘磊解释道："接到你的信时，恰巧军务繁多，我走不开，托人暗查两个月，日前才告得假，一听见有了眉目，顾不上回家，直接赶来探查，顺便接你回家。"
"哦！也行，我快忙完了，过两天一起回家。"
姜玉姝仰脸，端详他微微泛血丝的眼睛，"瞧你，眼睛里都有血丝了，该不会是急行军赶来的吧？"
郭弘磊默认了，沉声表示："如果抓不住罪魁祸首，这种气，我实在咽不下。那伙江湖骗子，既害惨了大嫂，也狠狠践踏了我的脸面，不可饶恕。"
姜玉姝很理解一家之主式的愤怒，忙宽慰道："幸亏抓住了一个，追查下去，想必能一网打尽！你冷静点儿，消消气，回客栈休息休息，我一有空就去找你。哪间客栈啊？"
"盛平客栈。"
"好！"姜玉姝略一琢磨，推他上车，"巧了，我要去仓库，顺路。你别骑马，上车歇会儿。"
郭弘磊确实疲惫，点点头，顺势把马鞭抛给随从，上车后弯腰一拽，两人并排落座。
须臾，车轮辘辘，汇入府城的繁华街市。
姜玉姝轻声问："你这趟探亲，能待几天？"
"二十天。下一趟，估计得等到年底。"郭弘磊单手揽住她，靠着椅背闭目养神，"先处理大嫂的事儿，然后再给母亲做寿。"
"嗯。"
车窗外，商贩们的吆喝叫卖声此起彼伏，热热闹闹。姜玉姝忽然琢磨了一下，扭头问："从盛平客栈到我的住处，隔着小半个城。你又忙又累，何不派人送个口信？我会去找你的。"
郭弘磊闭着眼睛，没头没尾，低声告知："其实，并不是我选的盛平客栈，而是姓陈的落脚处，刚抓住人时，我特别气愤……现在还没抓住他的同伙，陈细金得活着。所以，我出来透透气，来找你，聊一聊。"
姜玉姝恍然颔首，温柔顺了顺他的胸膛，安慰道："息怒息怒，那种卑鄙无耻的东西，压根不值得人生气。"
"对。"郭弘磊皱了皱眉，抬手，把她的手摁在自己心口，逐渐冷静，"我不生气。"少顷，他温和问："你在信上总提起的作坊，打理得怎么样了？"
一谈起公务，姜玉姝立刻兴致勃勃，愉快告知："已经制作出好几批土豆粉了！可惜，远远没有我设想中的快，而且挺粗糙的，幸而官府肯听建议，正在改进，督促铁匠打造一批铁器，供作坊专用。"
郭弘磊笑了笑，夸道："听起来很不错，拭目以待。"
姜玉姝神采飞扬，"目前，土豆已经在西苍流传开了，只要不发生巨大变故，迟早会塞满各个粮仓，到时，作坊就能派上大用场，把不耐贮藏的粮食制作成土豆粉、粉丝、粉条等食物，既便于贮藏，又便于商人经营。"
"夫人如此辛苦操心，将来成功时，官府若是忘了你的功劳，我一定要提醒他们。"郭弘磊一本正经道。
姜玉姝枕着他的肩，轻快说："甘之如饴！功劳不功劳的，我不在乎，我乐意，只是做了一些让自己高兴的事情。"
车轮辘辘滚动，半晌无人接腔。
她纳闷，抬头一看：郭弘磊闭着眼睛，呼吸平稳，竟是累得睡着了。
姜玉姝目不转睛，默默叹息，完全想象得出来：他远在图宁卫，交代妥军务之后，星夜兼程地赶回西苍，一度怒气冲冲，亲自赶到府城，抓住欺负亲人的骗子……
——与初识时相比，当年俊朗非凡的贵公子，书生气尚存，渐渐的，他成长为英武果敢的校尉，令人更加信赖。
姜玉姝安静陪伴，从依偎着他，改为小心翼翼稳住其身体。
两天后.官营作坊
官府招募了一群百姓，学以致用，埋头钻研制作土豆粉。
各种嘈杂动静中，姜玉姝拿起一束以丝线扎好的土豆粉条，仔细查看后，朝同伴晃了晃，"喏，看，这就是土豆粉条！和面条相比，别有一番滋味。"
郭弘磊接过，好奇闻了闻，一贯尽力捧妻子的场，赞道："看起来不错。"
"这一批，能作为贡品吗？"裴文沣官袍笔挺，也拿起一束细看，尾指勾起红丝线，试探扯了扯。
姜玉姝谨慎答："可以。但假如再等待一阵子，应该能制作出更好的。"
"哦？我会转告知府大人，具体何时进贡，由他定夺。"裴文沣把东西放回原处，"圣上金口玉言，他若夸一个‘好’字，此物便名满都城了，比官府卖力吆喝强不知多少倍。"
郭弘磊赞同颔首，"这是当然的。"
巡察毕，三人往外走。姜玉姝打趣说："又没有外人在场，什么‘知府大人’？已经是‘岳父大人’啦！烦请表哥转告纪知府，我婆婆寿辰在即，我得回一趟赫钦，明早就启程。"
"知道了。"裴文沣定定瞥了她一眼，转瞬，背着手踱步，严肃说："贡品不容出错，我会多安排几个人手，日夜盯着作坊。"
郭弘磊顺势致歉，"裴兄五月里成亲时，我碰巧走不开，未能赶来喝喜酒，实在是遗憾。"
"无妨。"裴文沣目不斜视，淡淡道："当年你们成亲时，我也没去喝喜酒，扯平了。"
"……"夫妻俩对视一眼，同时欲言又止。
裴文沣面色如常，头也不回，邀请道："喝酒而已，什么时候都行。今晚喝几杯，顺便谈些事，如何？"
郭弘磊欣然答："行！"
深夜·客栈
郭家把盛平客栈的三楼包了下来。