八月份, 柏杨大学历史系牵头组织一次纪念辛亥革命六十七周年学术研讨活动, 全国各地高校历史系都受邀来京，活动计划持续半个月，在这个期间，来宾们就住在柏杨大学, 因此衣食住行需要东道主尽心操持，这就需要一些留校的大学生帮忙接待, 既是礼遇周到的意思, 也有让自家孩子历练一番的心思。
来访的客人很多，班主任傅老师在放假前就在班里说了这件事，让有兴趣的学生报名参加，还说会有补贴。补贴瑞和倒是不在意，他看上的是这一次学习的机会，经过一学期的学习，他已经深刻认识到自己的渺小，学得更多，越感觉到自己的不足之处。
世界浩瀚无边，学海无涯，他要走的路还很长。
因此, 大学一年级就能遇上这样一次实践的好机会, 瑞和不愿意错过。他报名上去成功进入这个项目，即使只是最外围的接待人员他也十分高兴。
宿舍里，朱红星因为想念妻子儿女已经回去了，马成功他说要留下来做社会实践, 家里人心肝肉地喊，十分想念他，让他暑假一定要回家来给爷爷奶奶叔叔伯伯姑姑等亲人看看，不然放心不下啊。所以马成功也回去了。
因此宿舍里就上下陈平安、鲁安平和瑞和三个人，三人都被分配了不一样的工作，瑞和被安排去车站迎接来宾。
七月二十号开始，陆续有外地高校的学术研讨团队抵达京都，瑞和的工作也就开始了。他和其他同学老师一起每天往返学校和车站之间好几次接待来宾，帮他们提行李、引路、倒水送食物，务必让他们宾至如归，一路舒畅地进入柏杨大学。
连续接待了近半个月，瑞和学习到许多东西。其他高校的团队一般都是教授带队学生，带的应该都是自己看好的学生，在车上坐着的时候那些教授还在为学生答疑解惑，平稳行驶的客车里时常有交谈声，坐在车头的瑞和竖着耳朵听着，时不时地记下几笔。
八月一号，学术研讨会正式开始，地点就在图书馆四楼的大会议室。瑞和得以在门外旁听，鲁安平和陈平安都站得笔直站在他身边，手中都拿着纸笔。傅老师说了，要旁听可以，不过可要注意仪态，不要被来往的宾客们看他们站得歪歪斜斜的不成样子。
就这样站了十三天，瑞和把双腿几乎都站僵硬了，记下了满满一本笔记。
傅老师“现在理解不了没关系，先记下来，以后慢慢地思考。我们读历史学不要人云亦云，也不要只会接受前人留下来的东西，思考你要有自己的想法。”
八月十四号开始，瑞和又开始了送来宾去车站的工作。其中有三个高校打算游览京都名胜古迹，考察圆明园、故宫、首都图书馆等地，瑞和还和同学们一起充当了好几次导游。说是导游，其实许多地方瑞和也还没去过，运气颇好地在那些教授与学生们讲古的时候一起听，灌了满脑子的历史旧闻回来。
直到八月二十二，最后一批高校学术研究团队离开京都，瑞和才完全空闲下来。难以想象的是，在这一个月里他竟然瘦了四五斤。
在京都柏杨大学第一个暑假，就这样飞快地溜走了。之后的日子瑞和每天都去图书馆里，偶尔还去教师宿舍找老师问问题。这学期期末考他只考了班级第七的成绩，虽然拿不到奖学金，却拿到了国家发放给贫困生的励志奖学金四十块钱。
八月底，78级的新生陆续来校报道，瑞和每天骑着单车在校园里总能看到许多陌生兴奋的面孔一如他年初来时的模样。他颇有些感慨，当初的他也是这般忐忑和踌躇满志交杂。
新生的入校也给他的宿舍带来的新的变化，宿舍里空出来的那个床位住进了一名78级历史学新生，名字叫做金域律，今年二十五岁。因此虽然是新生，却凭借着年纪在宿舍里排到老二的位置，成功地将马成功挤了下来。
宿舍里开玩笑般按年纪排的辈分，在最开始的时候并不是这么轻易就能更改。
新来的金域律在刚开始时并没有融进宿舍里，他的性格腼腆，少言，这种寡言少语和陈平安还不一样，陈平安自带一种骄矜的气质，他是不爱说话，每天都沉浸在书里，可该会的人情交际他都懂，礼貌又稳重。
而金域律却不是这样，他是真的害羞，男同学和他说话他都红着脸支支吾吾，女同学和他说话，他的脸爆红，眼睛只盯着地下，一个字都说不出来。
这样的性格，瑞和他们主动和他交流促进感情也很难得到回应。直到开学一个月后，瑞和才对金域律改观。原因无他，金域律太勤奋了，听他模糊说过，他去年的高考落了榜，没有考上柏杨大学。他没有去别的学校，埋头苦读半年再来考才终于考上梦寐以求的柏杨大学。开学之后，金域律勤学至极，时常和瑞和等人互相讨论学习上的问题，对宿舍的卫生轮班也很负责任，只要轮到他打扫，必定里里外外清扫得干干净净。
这样的一个好学勤劳的人，即使不善言辞也足以获得众人的好感。
日子一久，瑞和也很欣赏金域律，朱红星等人也是这样，于是渐渐地就对金域律“老二”、“二哥”地喊起来。
新的学期开始，各种课程更加紧张起来，瑞和忙得脚不沾地。大学里的生活其实很丰富，男生宿舍里隔三差五总有活动，今天晚上办个小音乐会，弹吉他唱歌。明天早晨办一个早晨诗会，大后天晚上可以相约去看电影，等周末还能一起去逛公园、秋游。
瑞和住的三十号楼不止他们77级历史系的学生，楼上就住着77级中文系的学生。与沉浸在中国古代史、明清外交史等等文献书籍中的历史学专业学生相比，中文系的学生有着一股特别的浪漫气质，出口皆是文章诗词，谈论的都是现在时兴的文章、新文学。九月份开学以来，瑞和时常听见楼上的文学专业的同学在讨论一篇由复旦大学中文系学生卢新华写的伤痕。
这篇真的太有名了，瑞和也有幸拜读过，并且被马成功拉着去参加过楼上中文系同学举办的夜间读书会，读书会的主题就是伤痕。
这座博大兼容的大学里，各种思想在自由地震荡交汇融合。瑞和不止一次地想“考上这个大学，真的是我做过最成功最有意义的事情。”
十月国庆长假，瑞和又得到一个实习机会。教他们中国古代史的老师之一有一位叫做周兴桂，是个六十岁出头的博学老先生，瑞和觉得听他讲课是一种享受，虽然来讲古代史的老师不止他一个，但是瑞和还是觉得周兴桂先生讲的隋唐史最引人入胜。
他时常与周教授询问学习上的问题，周教授对他也颇为照顾，暑假时瑞和常去找他学习。加上瑞和后来做了对方的生活助理，于是在生活上也常受周教授的教导。周教授不止隋唐史讲得出色，其他方面的造诣也极深，对瑞和的学业了很大的帮助。