二十正在掩日楼的外园绣花。
十五愤愤地进来，嘴里蹦着难听的词句。
二十明白，十五又是在泽楼受了气。
十五看着二十手中的动作，冷哼“二十妹妹倒是静心。我看那未来的正夫人打定主意，要把我们给端了。”
二十比十五年长一岁，不过，十五喜欢以牌号称呼姐妹。
二十低眉咬断手中的线，声音轻得只有自己听得见，“那样也好。”
这个掩日楼，住了五个女人，皆是慕家二公子的侍寝。仅暖床，无名分。离这不远处，还有一座花苑，那儿是成群的妾室。
慕锦懒得去记这些女人的名字，一一赋予代号。每个女的腰间都别着一个号码牌。
二十排到了二十，却不是第二十个女人。前面有几个代号的主儿，或已不在人世，或是在明争暗斗中，沦为败者。
二十原名叫徐阿蛮，她的爹娘起这名，无非是希望她能够硬力顽强。
家境贫困，她十岁时被卖进大户人家当苦力。后来几年，这家卖，那家买，辗转到慕家时，到了十六岁的年纪。本是慕家三小姐看她手巧，收了当贴身丫鬟。谁料，某夜慕锦醉酒，占了徐阿蛮的清白。依他的身份，占了也就占了。还是慕三小姐起了怜悯之心，央着二公子把徐阿蛮收了。
慕锦的女人们排到十九了，多一具暖床的身子无碍。
只是，二十的身份终归不能进花苑。她刚进掩日楼的那年，这里的几个女人轮番挑刺。直到又来了个新人，众人才跟二十和平共处。
掩日楼的女人不如花苑那边的受宠，慕锦偶尔想起了才会过来。
二十侍寝的次数寥寥无几。她并非大美人，不是慕锦喜欢的面相和身段，而且性格沉闷，不懂谄媚那一套，木纳僵硬。他找她，只是心血来潮的发泄。也许，他连二十曾是慕三小姐的丫鬟这件事都不记得了。
十五曾道，二十这般无趣之人，最终会被驱逐出府。
二十听了，心里有了盼头。她见这里的大多女人，只为讨好慕锦而活。得宠，则幸。她没有足够的心计城府，争不得宠，迟早惨败，还不如另觅去路。
即将出现的慕锦正妻，也许能为她打开这掩日楼的大门。
这么一想，二公子的这桩喜事，也成了二十的喜事。
十五说，慕锦的正妻是苏家的小女儿，名叫苏燕箐，京城数一数二的大美人。
关于这苏家，十五长篇大论了一番，苏家的绸缎是最好的，连官府的千金们都争相添购。
十五言词透出艳羡之意。然而，真正领教了苏燕箐的厉害之后，十五废然而返。
苏燕箐未过门，已经派丫鬟和仆人在泽楼打造一番新天地。
泽楼和慕锦所在的崩山居，仅一潭之隔。泽楼以前一直空着，就是要留给慕锦正妻的。
慕锦众多的妾室、侍寝，在京城本就不是秘密。苏燕箐表面上落落大方，暗地里则逐个打听。
十五是妖媚的身段，玲珑有致。
苏燕箐心中有数。在掩日楼，有竞争力的就是十五。其余不过是慕锦闲时消遣的女人。花苑那些，再慢慢收拾。
苏燕箐让自己的丫鬟三番四次的挑刺十五。
十五心直口快，屡屡中计。她在那边受了气，回来就要和二十抱怨。
二十劝过几句。
十五听完就忘。
二十想着，日子久了，或许十五就吃够教训了。
冬去春来，二十天天坐于院中刺绣。
十五愈发焦急。她自小在青楼里长大，学的本事就是和男人有关的。如果真的被遣走，她无一技之能。
二十则不同，她就算出了慕府，也能在别的张府、李府找到活计维生。
随着慕苏两家亲事的临近，十五愈加烦躁，她不想回到一双玉臂千人枕的日子。她琢磨要如何留下来，想到了一个冒险的办法母凭子贵。
她在掩日楼最信得过的人，就是二十。因为二十个性沉静，不争不抢。
这天，十五拉着二十回到屋里，把自己的念头说了出来。
二十往外张望了下，关上门窗，“你有什么把握能母凭子贵”
十五的眼睛光彩夺目，“二公子没有孩子，第一个他会珍惜的。”这种似害怕、似期待的表情，让十五显现出与平日不同的疯狂。
二十暗叹十五的天真。慕锦如果真想要孩子，哪会这些年，二十几个女人的肚皮都没反应根本是他自己不要。况且，花苑那些妾室，远比掩日楼的侍寝来得有身份，他怎会承认无名无分的子嗣。
二十分析过后，让十五冷静冷静。
十五望了望二十，步出屋子。
后来的一段日子里，十五没有再提此事。她总是往崩山居跑。具体去做什么，不得而知。
二十隐隐有些不安。
临近月中，二十陪同十一去庙里上香。
十一早年是娇俏欲滴的美人儿，曾和十四打过几次架。
十四性子烈，碰上十一这种恃宠而骄的，合起来就是火上浇油。
随着越来越多的女人出现，十一日渐消沉。她年岁大了，比不过年轻姑娘。慕锦见到她，眼里再无惊艳之色。
十一深知美人迟暮的悲剧。
十一早早起床。出来井边打水梳洗，见到了外归的十五。
十五红妆娇艳，披着一袭墨蓝纱袍，莲步轻摇。