连续几日的高强度工作和社交，令林恩男爵倍感疲惫，保守派的拥趸最近又开始在税收和选区问题上做文章，亨利大公同那些暴乱分子的斗争策略越来越激进，似乎想要用军功复制十几年前的那位独裁者的政治道路。
“真是异想天开，也不想想那位的结局，啧”
林恩男爵揉了揉眉头，有些不屑的想着。他看了看时间，靠在椅背上放松了片刻，刚刚松开衣领舒了一口气，门外的艾伦管家就通知他，男爵夫人、林恩小姐和客人们都已经到达小会客厅了。
想到过一会儿要签署的文件，男爵眯了眯眼，他不后悔算计了亲生女儿，只要一想到在这场政治博弈中，狡猾的敌人被他逼迫到绝路，从而痛苦万分的样子，男爵就觉得一切牺牲都值得了。
男爵应了一声，起身对着镜子整理衣领，镜中的男人有着一张轮廓深邃的面庞，岁月还算优待他，和同龄人想比，称得上是保养得宜了。在过去的岁月，这张面孔也有过风流温柔的神情，而如今呈现在镜中的形象，却再也寻不到一丝轻佻和骄纵。
脚步声渐近，林恩男爵出现在众人面前，仍旧是一丝不苟的装扮，脸上带着精明和野心勃勃。男爵的目光扫过小会客厅内的众人，男爵夫人和詹姆斯埃里克坐在相邻的座位上，林恩家族的财产经理人哈代先生，则坐在詹姆斯埃里克的对面。
苏瑾站在窗前，脊背挺直，神情却十分放松，她率先和男爵点头致意。
“父亲，埃里克先生和哈代先生都在这里了，您还有什么建议要叮嘱我吗”
女儿的依赖让男爵紧绷的面容稍微缓和，他在主位上坐下，招手让苏瑾坐在他的近侧。
“玛格丽特，应该嘱咐你的话我都已经说过了，这是你成年后第一次的独立判断，我相信你会做出令人满意的决定。当然，无论我还是你母亲，我们都不愿意伤害你，所以你只要遵从内心的意愿，就可以了，不必害怕。”
林恩男爵一边说着话，一边朝着哈代先生的方向点了点头。
男爵夫人也对苏瑾露出一个少见的笑容，她并没有改变往日里的冷漠神色，所以这时流露出的一丝温情，就显得格外的可贵。
“玛格丽特，我还记得你刚刚出生的时候，那么小，那么脆弱，我把你抱在怀里，小心翼翼的，就怕弄疼你。晃眼间，你就已经是个大姑娘了，时间过得真快啊”
男爵夫人看着女儿发出感慨，她的目光落在苏瑾的面容上，忍耐着没有移开视线。
“自你出生后，我的身体就不太好，这些年我在外休养，陪你的时间很少，这让我常常感到遗憾。每次见到你，发现你又长大了一点点，我都非常高兴以及，嗯，不知所措我想和你多说说话，可是我们相处的时间太少了，我想了解你的所思所想，又不知从何下手。”
说到这里，男爵夫人轻轻蹙了蹙柳眉，她漂亮的眼睛里不再盛着疏离和冷淡，而是包含着激动和庆幸。
“我这次回来，感到最幸运的事情，就是把我忠诚的朋友詹姆斯埃里克先生，介绍给你认识他有许多美好的品质，耐心和包容总是让他获得其他人的喜爱，所以，当我注意到你俩相谈甚欢时，当埃里克和我称赞你时，我是多么开心”
“我不擅长表达，又想和你多多交流，埃里克就像你我之间的桥梁，他和我说了许多关于你的事情，你的聪慧，你的善良，从埃里克那里了解的越多，我就越为你感到骄傲。”
苏瑾仔细地品了品男爵夫人的一番真情流露，带着几分调侃地想着，哎呀，这可真难得，男爵夫人能够对我说了这么长的一段话，其中竟然没有一句指责和训导
她抬头观察了一圈屋内几人的表情，哦，林恩男爵和哈代先生面无表情，詹姆斯埃里克先生面带柔情。苏瑾甜甜一笑，仿佛恶作剧似的，她理所当然的点头，完全赞同男爵夫人
“当然，我的母亲，我的聪慧，我的善良，上帝把它们藏在我的灵魂里，不过藏得不太深，许多人都和埃里克先生一样，发现了这些美好的品质。我相信，您今后会为我感到更加骄傲的”
苏瑾转头“父亲，您以后也会为我的聪慧与善良感到骄傲的”
“”
室内的气氛静了静，男爵夫人张了张嘴，最终没有再发出声音，她带着几分不可思议看着苏瑾，苏瑾又回了她一个微笑。
林恩男爵反应最快，他有些不自在的清了清嗓子，怀疑地看了苏瑾一眼，拉下眼帘高声吩咐管家艾伦。
“艾伦，既然人员都已经到齐，你把相关文件拿来分发给各位，不要再耽误时间了。”
艾伦躬身应是，正要转身离开之际，小会客室的大门外响起男仆的通报“男爵大人，约翰理查德主教，格林牧师以及修格兰特先生来访。”
男仆传达的信息让内德林恩男爵心生疑惑，不明白这位主教大人怎么会在没有提前预约的情况下，突然拜访林恩庄园，还是赶在这个时候但是，教区主教地位崇高，不容忽视，既然来访林恩庄园，男爵就不能怠慢。
“快请，我亲自去迎接。”男爵看了一眼男爵夫人，两人默契地起身，会客室内的其他人也跟着站了起来，准备跟着男爵夫妇一起去迎接主教。
苏瑾悠悠地跟着众人后面，穿过挂满家族人物肖像的西走廊，詹姆斯埃里克有些疑惑的回头看了一眼，总觉得今天会有一些出人意料的事情发生。
“尊敬的理查德主教，日安欢迎光临林恩庄园，愿主庇佑”
“愿主庇佑林恩男爵，冒昧来访，还请见谅。”
约翰理查德主教身材瘦高，鹰钩鼻子，他长相严厉，目光却十分平和，让人觉得肃穆端正，心生敬服。
“您的来访让林恩庄园蓬荜生辉，怎能说是冒昧。”男爵压下心中疑惑，热情的和理查德主教寒暄，“快请进。”
众人移步到一楼的正厅，不等双方人员互相介绍，理查德主教就抬手止住了男爵的话语，干脆利落的阐明了他的来意。
“林恩男爵，我此次冒昧来访，主要是为了令千金的事情。林恩小姐一向是我主的忠实信徒，这些年来，她一直怀着谦卑的心，力所能及地帮助教区内的老弱妇孺，传播我主的福音。”
说着，理查德主教向着苏瑾的方向微微致意。
“所以，当我偶然得知，林恩小姐正在因为选择财产委托人的事情而烦恼时，我便义不容辞的赶来了。”
理查德主教的话让一些人面色骤变，林恩男爵的嗓子有些发紧，他迅速的严厉地瞪了苏瑾一眼，不可置信的反问“财产委托人”
“是的。”理查德主教沉稳点头，赞叹的说到“林恩小姐有一颗善良的心，她总是想要尽最大的努力，帮助那些可怜的羔羊。所以当她有能力支配一笔财产时，聪慧的她首先就想到，可否给予教会更多的帮助”