树影斑驳, 月明星稀。
祝府墙角探出头的杏结了满枝的果子, 沉甸甸往下坠，在清明月色里平白为这盛夏增添了几分硕果累累的秋意。
祝宜臻抱着那只怀表一路赌着气回到自己院里，因为走得急, 杏枝还撩到了发髻, 银步摇在半空中晃了晃，发出清脆的碰撞声。
红黛正在院中看门, 撑着扫帚, 心不在焉。
她已经忐忑不安地等了几个时辰, 好容易等到自家姑娘的身影，却见对方从屋内拿了什么东西后，又旋风似的跑了出去，怎么喊也不应。
她又是担忧又是害怕, 在院子内焦急地不停打转。
这会子终于又望见姑娘回来, 连忙起身迎出去“姑娘, 你可算回来了。”
宜臻停下急匆匆的脚步，抬眸淡淡地瞥了她一眼，也没说什么, 径自朝屋内走了。
“小枣, 去煮壶羊奶来。”
她吩咐道。
睡前饮一杯羊奶的习惯, 还是从卫珩那儿学来的。
因为从前宜臻睡得晚, 向来爱在晚间一边晾头发一边读些闲散杂记，不知不觉就三两杯茶下肚，越到就寝时反而越清醒。
她偶然有一次在信中提及此事, 卫珩便说，倒不如把茶换成奶。
助眠，强身健体，对她这个年纪的小姑娘最有好处。
羊奶味膳，最初始宜臻是喝不惯的，好在后来新买了一个丫鬟，自小是在牧区里长大的，十三四岁时才辗转流落到京城，对去羊膻味很有些法子。
这个丫鬟便是红黛。
红黛性情温和，行事却雷厉风行很有一套，把底下的小丫头管教的规规矩矩的。
不过三年时间，她就从一个扫洒的促使丫头升为主子身边最得看重的大丫鬟，宜臻是真的十分信任她。
往常，煮羊奶的活都是红黛专负责的，因她煮出来的味道最好，浓郁又香甜，最得宜臻的口味。
唯独今日例外。
红黛望着自家姑娘一步未停的背影，愣了愣，片刻后忍不住红了眼眶，什么话也不说，只抹干净眼泪，直直便在院内跪了下来。
这举动把小枣都唬了一跳，几乎想伸出手去扶了。
可心里到底还记着方才那卫公子的小厮斥责她没规矩的话，左右为难之下，不敢再多瞧一眼，只能战战兢兢地去小厨房煮羊奶。
姑娘有饮羊奶的习惯，在别庄里时，她也给半青姐姐打下手煮过几回，好歹知道火候和用料。
羊奶是新鲜刚产的，要用隔水的双层锅煮，加杏仁煮至沸腾再降温，反复三次，最后搅入白糖霜和玫瑰花粉。
等到小枣好容易煮好了奶端出厨房时，发现红黛竟然还在院中跪着。
屋内点了灯，姑娘正倚在窗边看书，在窗纸上映出一个纤细的侧影，脖颈修长，姿态娴静，仿佛对庭院内的景象一无所知。
小枣纠结了好片刻，最终还是犹犹豫豫地端着奶进了屋。
“姑娘，羊奶晾的差不多了，您可要现在尝”
“先放那儿罢。”
宜臻其实没有在看书，只是倚着塌在端详手里的怀表，眼神困惑，不知道在思索些什么。
听到小枣的话，眼皮都没有抬一下，也完全没有要喝羊奶的胃口。
今日一连发生了太多的事儿，件件里都掺杂着卫珩，她心里头此刻百般情绪萦绕着，也不知对他是感激多一些，同情多一些，还是恼怒多一些。
月色清华，风送清笳，院中的树影在笳声中随风晃动，在凉阶上留下道道斑驳。
少女倚窗沉思了好久，最终还是轻轻叹了口气“你去把红黛喊进来。”
屋子里就小枣这一个丫鬟，方才一直没有人让她做事，她就只木讷地守着那壶羊奶，也不知道自己该做些什么旁的。
听到姑娘这一声吩咐，心下立刻松了一口大气，劫后余生般地行礼出院子里去了。
不晓得是为何，每每在姑娘面前，她便总紧张的很，连眼睛也不敢多眨一下。
若有旁的姐姐们在还好些，方才只有她一人，她觉得心都要从嗓子眼里蹦出来了。
好在现下总算可以把红黛姐姐给喊进屋了。
可是——
“姑娘。”
身姿窈窕的大丫鬟进屋后又直直跪下来，额头抵着地面，凄风苦雨道“奴婢知错了。”
宜臻抬起眸，静静地凝视了她半刻，神色未改，语气很平静“你是由他送进府的，还是进府之后被他收买的”
这个他是谁，宜臻没有明说。
但红黛心里一清二楚。
“奴婢是是卫公子送进府的。”
她俯趴在地上，嗓音微颤，“奴婢幼时在草原上遭过一场劫难，是卫公子救了奴婢，教了奴婢半年的规矩，就把奴婢送来了祝府。”
“他把你送来祝府，是想让你做什么”
“奴婢不知。”
红黛的声音已经哽咽了，“奴婢在姑娘身边伺候了四年，从未和外头有过联系，卫公子也从未吩咐过奴婢做任何事。今日是卫公子的仆从已经硬闯入了府中，又说有极要紧的事儿，只望见姑娘一面，奴婢不得已只能答应。姑娘，奴婢奴婢不敢有二心，也从未背叛过姑娘。”
宜臻弯弯唇，语气极淡“你还要如何背叛我呢对我来说，你欠卫珩一条命，已是最大的背叛了。”
确实。
早在她到五姑娘院里的时候，上头的嬷嬷便拿来了名册要她把前尘都道清楚。
名姓籍贯自不必说，还有往事纠葛，未尽的恩怨，都要一一记录在册。
她隐瞒了卫公子与她的救命之恩，就像隐瞒了随时会从背后射来的一支冷箭，万一哪天卫珩携恩图报，让她做些什么对祝府不利的事儿，她是做还是不做
若不是担心这些，姑娘又何必让底下的丫鬟把过往旧事都记录在案。
红黛一个字也无法反驳，认认真真磕了头，忍住泪意“奴婢知错了，任凭姑娘如何处置奴婢，红黛都毫无怨言。”
姑娘最不喜底下人犯事了后在她面前落泪，要是哭哭啼啼的，三分错也会变成十分。
事实上，她在祝府里伺候了四年，姑娘从未苛待过她，逢年过节也都惦念着她，整个祝府里，没有再比在五姑娘手底下做事更舒心的。
红黛这个名字，还是姑娘帮她取得。卫公子于她有救命之恩，姑娘却于她有再造之恩。
她如今才明白过来，当初卫公子遣人送她入祝府时，从未说过要让她隐瞒前程，是她自己自作聪明，才落得如今这情境。
“你下去罢。”
五姑娘似是倦了，揉了揉眉心，不愿再多说什么，“听说你嫂子过几日便要生了，妇人生产，总要有个亲近的人在一旁帮忙才好，你回去搭把手，等家里空落些了再回来。”
红黛伏跪着的身躯微微一颤“是，奴婢知晓了。”
宜臻的视线又落回到手里的怀表上，转了一面摩挲着侧边的转纽，神情静静的，瞧不出任何情绪。
“卫珩亲启
今日方得知一事，难以按捺，特来信征询。我身边有一丫头红黛，听说你与她有救命之恩，四年前特将她送至祝府，不知你是否还记得，如今她成了我身边最得看重的大丫鬟。我今日才知晓此事，于我来说，此事严重的很，你或许不知晓”
“卫珩亲启
不知近来可好，令堂一事，切莫太过记挂在心。她与我说，一切于她反而是解脱，让你很不必为此悲痛怀疚。另有一事，我身边的丫头红黛，不知你是否知晓”
“卫珩足下
匆匆一面后，久未寄信，不知你近来如何。京城如今入秋，气候
渐凉了，倘若通州也是如此，初秋最易受寒，莫忘添衣”</p>
<strong></strong> 揉掉。