丁内侍想了想，说道：“奴婢刚入宫时，干的最好的差事，就是伺候花园。娘娘就是从花园里带奴婢走的。那天，奴婢周围全是花儿，开得可旺了……奴婢后来听说，这花呀草呀，是有灵性的，长得茂盛了，就能引来好运。肯定是那些花给奴婢带来了运气，见到了娘娘，有了命。日后，殿下成了家，不用奴婢跟着的时候，奴婢就给殿下弄个花园，大大的花园，好多好多的花，常年开着。给殿下能带来好运气，奴婢看着也高兴是不是谁会不喜欢花呢”
四皇子又慢慢地点头，最后说道：“你以后别自称奴婢了吧，又不是个女的。”
丁内侍咬着嘴唇，点了下头，说道：“那……我去给殿下准备晚饭”
四皇子说：“去吧，给你我准备晚饭，这里就我们两个，不用那么生分，叫我公子吧，我宁可当蒋公子。”
丁内侍快哭了，有些哽咽地说：“好……我就去……”
丁内侍煮了粥，与四皇子借着院子里的月色喝了。两个人很累了，也不打扫另一间屋子了，将被褥打开，在同一间房子里安歇了。
不久，蒋家终于听到了四皇子去了皇陵的消息，四皇子的外公外婆大放哭声，连声责备小辈们不该把粮食被抢的事传到宫里，虽然当初也是他们同意的。他们收到了四皇子传递出来的一把扇子，去平远侯府就要到了粮食。原来以为没事了，岂知四皇子竟然去守陵了！这完全不必要啊！赶快让人去给四皇子送粮送东西。
可蒋家两辆马车满满地去了，还是满满地回来了，四皇子只让丁内侍拿了几样东西，还亲笔写信说不要送了。自己前来守陵，是要清静修身的，不能奢华，易惹非议。蒋家明白了，四皇子是想离开是非之地才去了皇陵，就不再大张旗鼓地送东西，只每月悄悄地送一些粮食菜蔬而已。
四皇子就这样在皇陵安顿下来，平时根本不出院子，也不见人，似乎重拾了蒋淑妃刚刚死去的那段时光的作态。
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沈汶生日前夕，张允铮回来了。
张允铮回府自然马上就见到了平远侯和李氏。李氏拉了张允铮的袖子哭了：“我可怜的儿啊……你怎么这么瘦了是不是没有吃好……”
张允铮十八岁的大小伙子，结实而高大，虽然还是以前的混样儿表情，可近一年没有见到母亲，眼睛也有些湿，对着李氏不情不愿地说了几句：“我们都挺好的……嗯，娘用不着担心……哥哥，问好来着……这是我给娘做的果干……”给了李氏一个小包。
李氏放声大哭：“我的儿懂事了！知道孝敬娘了……”张允铮手足无措，连连看平远侯，平远侯狠狠地瞪张允铮。张允铮自觉无辜：我做什么了！
平远侯安慰李氏：“好啦好啦，他这么大的个子，也没怎么瘦。不就一包果干吗我也会做！就是把果子切了片，用线穿了挂外面，也花不了多少时间……”
张允铮说：“喂喂，现在是荒年好不好果子很难找的，都被猴子吃了……”
李氏噗地笑了，平远侯厉声说：“你说什么呢！”
张允铮说：“当然啦，猴子没法去偷人的庄稼，就只能多吃果子了……”
李氏笑了：“我明白我明白。”她擦干了脸，又与张允铮说了几句，就去指挥人给张允铮办置接风晚餐，张允铮和平远侯才有了单处的时候。
张允铮对平远侯一一汇报这一年的进程：“我们在山里聚集的兵士已经有一万四千多了，都是弩兵。哥哥带着，一直在练手。南边许多流民，听说管饭就来了，很容易招到人。我们还雇了二百余手艺人，光铁匠就有二十个。造出了种特殊的铁，特别硬，铸成箭头能穿透铁甲。我们做的箭矢该有一百多万了，哥说，现在大家手熟了，再一两年，四五百万的箭矢都能有。弩做得比较慢，十几种式样的都加起来，才造了一千多，我都运回来，放在庄子里。哥说，得多雇些人，怎么也得造出三万把才行。”
平远侯觉得这个儿子成熟了许多，言语间带着种对事情的了然和自信，赞许地点头：“的确，至少要那个数。钱粮还够吗”
张允铮说：“钱没用多少，现在雇人都不要钱了，要粮食。我们的粮食足够了，按……她的推算，再有两年，灾年就会过去。哥哥说这两年要把一部分粮食卖了，赚够钱，余下的就送往边关。”
平远侯说：“既然这样，那这两年可不能运，满地饥民，路上不太平。要运，得收成见好的时候。”
张允铮点头说：“好吧。哦，哥听来人讲了京城的事，说他不回来，那边肯定惦记着他呢。”
平远侯转着玉球微笑点头：“那小子比你聪明。”
张允铮不满地撇嘴：“那个假模假样的家伙，聪明有什么用”
平远侯哈哈笑起来：“的确，要是让人看出有伪，多聪明也没用了。”
张允铮又问：“那个庵庙安排好了吗”
平远侯点头说：“安排了，在京城南边百里的山上，很小，旁边还有一个和尚庙，都是我们的人。”
张允铮点头道：“爹，我要十来个人，送镇北侯府的人去边关。”
平远侯瞪眼：“我就知道你小子难得叫我一声爹，肯定没好事！镇北侯府自己怎么不派人”
张允铮翻眼：“当然不能，这事要瞒着人的耳目的！”
平远侯坐直了，眼睛发亮：“你是说，是那个人”
张允铮对平远侯这么郑重很不习惯，支吾着说：“是……那个人的……徒弟。”到时候找的护卫都是爹的人，日后肯定会对爹说起自己护送的是什么人。
平远侯很兴奋：“去边关那肯定是为了日后那场大战！他派人去布置，我也跟着去吧……”
张允铮忙道：“不行！”
平远侯皱眉：“怎么不行我反正也是在养伤，离开了别人也不会知道。”
张允铮紧张地想理由：“嗯……爹得坐镇京城。我们这次去，也许会很长时间，弄不好要一年呢，爹离开了，这里就没有人掌舵了。”
平远侯知道张允铮说的有理，可还是斜眼看张允铮，手里的玉球哗啦啦地响：“我怎么觉得你是不想让我跟着你去呢”
张允铮皱着眉说：“当然不想了，不然我怎么能玩得尽兴”
平远侯笑起来：“你这混小子！好吧，给你人，你什么时候走”
张允铮其实也不知道，只说道：“该是快了。”
平远侯说：“这样也好，你原来的院子给别人了。额，你大哥买的那个院落，也被别人借用了……”
张允铮大叫起来：“怎么能这样！你们怎么能这么对我！这像话吗！乱动我的东西！还把我的地方给人了！那个院子是我的！我砌的墙！我涂的白灰！……”
平远侯使劲转玉球，皱眉绷脸说：“什么你的你的是我的！是你娘的！”
张允铮瞪眼：“你竟然骂我！我去告诉娘！”
平远侯忙说：“好啦好啦，没事去麻烦你娘干吗你不就住几天吗咱们府里好几个空着的院子呢。”
张允铮愤怒：“我喜欢我的床！我的帐子！还有……”
平远侯回避张允铮的眼睛：“那个人受了重伤，那个，血都流到你的床上帐子上了，我想你肯定不会要了……”
张允铮跳脚：“你们怎么没把他抬到我哥的床上去！偏心！”
平远侯说：“你那里才僻静，你哥那里怎么成”
张允铮不依不饶地说：“我的床上有好多机关呢，我做了好久！”
平远侯很不屑地说：“不就是挖了几个洞吗还什么机关”
张允铮大声说：“很难挖！那木头特别硬！你回到六七岁去试试！”
平远侯皱眉：“你六七岁就挖洞干嘛”
张允铮毫不犹豫地回答：“藏银子呀！日后好逃跑。”
平远侯立刻心疼，叹气道：“我让你娘给你打个大的，日后你成婚了，可以用。”
张允铮不屑：“那不是女子的嫁妆吗”
平远侯说：“平常人家，哪里有上好的硬木你娘给你做出来的，肯定是京城第一份，也许只有你外祖家能比。”
张允铮不暴跳了，看着表情挺满意。
平远侯心里一动：“你小子是不是心里有人了”
张允铮暴跳如雷：“哪里有！谁想有人！有个鬼！”
平远侯转着玉球打量张允铮，张允铮使劲张嘴打个哈欠：“我得去沐浴更衣了……”向平远侯行了一礼，走了。
平远侯招呼了人说：“给我盯着他！这些天看他往哪里去！”
张允铮刚刚从外面回来，马上要见的人，肯定是最重要。平远侯想看看会是些什么人。
怕父子两个要谈机密的事，李氏安排的晚餐，只有父母和张允铮三个人。李氏对张允铮问寒问暖，还告诉了他妹妹张允锦正在和镇北侯府的沈三公子议亲。她想让张允锦再等两年，多陪陪自己……
张允铮正在发愁怎么去给那个小骗子递消息说自己回来了，一听这话，就想是不是可以让沈卓把自己回来的事儿告诉沈汶，可表面上，为了显示一下兄长的尊严，皱眉问道：“沈三公子他人好吗”
李氏忙说：“人品很好。你妹妹和沈家两个小姐从小认识，知道沈家的底细。那府里，人口不多。老辈的，就是老夫人和杨夫人，人都很直爽，没有坏心眼。大嫂很贤惠，二嫂平时什么也不管。你妹妹过去，肯定不会有什么麻烦，能安心过日子。”李氏叹气：“只要你们都平平安安的，我就放心了。”
张允铮想着如果自己的妹妹成了沈汶的三嫂，自己是不是就更压了那个小骗子一头就嗯了一声，大方地表示同意。
平远侯看了张允铮一眼，觉得这个一向暴躁的孩子在这件事上太好说话了些。
张允铮好好睡了一觉，准备去找沈卓，可又怕惹人注意，得寻个借口，就去对李氏说，他要去镇北侯府，问李氏有什么要干的事儿。
两家正在议亲，镇北侯府已经派了媒人，李氏的媒人也出动了，同意议婚，算是行了第一步“纳采”。后面一步，镇北侯府要送六礼前来正式求婚，包括问名要庚帖之类的。这一步是重要的一环，要多做准备，不能匆忙行事。其中一些细节，比如请的媒人的背景，男方何时备礼上门等等，还是得两家交流。李氏正好要与杨氏交流几句，就写了个帖子，给了张允铮。
张允铮拿了李氏的帖子，趾高气扬地镇北侯府，到了府门，说自己是平远侯府送信的，要见沈三公子。
门上的人报进去，沈卓不在，杨氏一听，知道是李氏有信，马上请了张允铮进去。
张允铮进了门，猛抬头，竟是一位夫人，忙行礼。
杨氏没仔细看过张允铮，现在见这个小伙子剑眉朗目，高鼻梁，嘴唇刚毅，极为英俊，当场就喜欢得不得了，眉开眼笑，让人送茶送水。
张允铮对自己的母亲李氏呼三喝四，可这是别人的母亲，就不能冒犯了。张允铮老老实实地把李氏的信给了杨氏，然后对杨氏的问题，问一句答一句，不敢多说话，很实诚的样子。
杨氏细问了张允铮的身世，知道是平远侯府远房的兄弟，心中多少有些失望――她可不想让自己的女儿远嫁，就问道：“日后，你可是会回家乡”
张允铮又抱怨自己的父母把自己弄得人不人鬼不鬼的，明明这里就是家乡，还不能明言，只谨慎地说：“大概不会了，我的亲人，就只有平远侯府的人了。”这也是实话。
杨氏一听，立刻心疼，脑补了一系列：父母双亡，孤苦伶仃，前来投靠亲戚……看这孩子的穿着，李氏倒也没有亏待他。李氏的女儿与自己的儿子议亲了，这孩子该不是李氏给自己女儿准备的。
杨氏想到沈湘是长嫡女，不能嫁一个没有门第的人，可沈汶，一个软性子，就知道抹眼泪，若是嫁入豪门世家，姑婆兄嫂一大堆，还不被欺负死不如找个没身世，没家累，能轻松过日子的人。镇北侯府虽然不那么富裕，但是百亩良田的陪嫁还是出得来的，应该能让沈汶衣食无忧……
在一盏茶间，杨氏已经把这些方方面面考虑了一番，把张允铮划入了未来二女婿的行列中，因此对张允铮格外亲切，一直没断了笑容。
张允铮被杨氏的热情弄得很紧张，越来越拘谨，弄不懂自己干了什么，这位夫人怎么像看着一盘好菜一样看自己。
杨氏的喜恶太明显，等到杨氏派人送张允铮出了府，下人们都开始传夫人看上了平远侯的远房侄子了，肯定不是为了大小姐，自然是为了无能而软弱的二小姐。
苏婉娘笑着告诉了沈汶：张允铮前来送信，被夫人看上了。沈汶就知道他是来联络自己的。离自己的生日近了，要计划去边关的行程了，他竟然回来了，难道是来送自己的吗沈汶心头乱跳，等不及要去见张允铮。
当夜午时，沈汶就去了那个小院落。张允铮从天黑就守在院落里了，两个人算是心有灵犀。可是为了避免沈卓带着沈强稍晚些来，两个人低声说去打了火罗的湖边谈话。定下来，两个黑影就一前一后地离开了院子。