他握住她的手，道：“有点。”
她凑过去亲了一下，安抚道：“没关系，这条疤无损于你的英俊。”
叶湛眼睛里浮出一点笑意，低声道：“这次别走那么快了，吃了晚饭再走?”
练月摸着自己的肚子，笑：“这一路上它都没怎么好好吃饭，就等着犒劳呢。”
叶湛站起来，又将她拉了起来，声音轻快了不少：“那走吧，跟我一块做饭去。”
做饭烧火，夏日的灶房热得像蒸笼，叶湛在砧板前切菜洗菜还好点，练月在灶下，火光直映，纵然手里拿着扇子，可身上还是猛的往外渗汗。
叶湛想让她在上面做饭，他去烧火，可练月死活都不，她说她不会做饭，叶湛说她以前会，让她找找感觉，她还是不，她说以前会做饭大约是因为没人给她做饭，不得已才学的，现在既然有人做，她干嘛要学。
吃过饭之后，暮色已下，练月要回去，叶湛说送她，练月说不用，但叶湛坚持送，练月坚持不用，那就只能作罢，只把她送到门口。
偏门的门后有株紫薇树，花影摇曳，疑是玉人来，叶湛在树下停住，从怀里摸出一个物什，递给她：“无事时自己做的，你若不嫌弃，就带着玩吧。”
练月接过来对着月光瞧了瞧，笑道：“真巧，刚好我也有东西要送你。”说着从怀里摸了出来，递给了他，道：“不过我可不会做簪子，是给姑娘们带东西时顺手淘的，不值什么钱，希望你也不要嫌弃。”
叶湛接过来，学她对着月光瞧，的确不是什么好玉，不过这份心意让他很受用，他笑：“那咱们互相凑合吧，谁也不嫌弃谁。”
练月笑了：“准了。”
叶湛把练月送他的簪子又塞回她手中，抬手将自己发髻上原来的簪子抽掉，然后伸长脖子凑到她跟前。
练月刚开始没明白，叶湛就又往前伸了伸，练月这才恍然大悟了，她将叶湛送她的簪子收好，然后踮起脚尖去给叶湛插簪子，只是叶湛有些高，练月垫起脚尖之后就站不稳了，她只好一只手扶住他的肩。结果叶湛在中间使坏，练月给他插簪子时，他就一点点的抬身子，导致练月的脚尖越垫越高，身体越来越不稳，最后直接摔在了他怀里。
叶湛立刻抬手搂住了。
练月后知后觉发现这是个阴谋，脸上一红，佯装生气的推了他一把，但没推开，他紧了紧自己的手，道：“我相思了这么多天，抱一会儿不成吗?”
练月被气笑了：“花言巧语。”
叶湛也笑：“你把这叫花言巧语?我把这叫做情真意切。”
练月笑得更厉害了：“也不知道你的情真意切骗过多少人。”
叶湛道：“这个你放心，我一般不大去骗人，因为成本太高。”
练月小声道：“你不觉得热吗?”
叶湛直接道：“不觉得。”
练月抱怨道：“可是我好热，你都快把我闷死了。”
叶湛这才松了手，练月呼的舒了一口气，叶湛借着月光瞧见她脑门子上的确有一层薄汗，额边碎发也湿了，不过却更好看了，他微微叹了口气。
练月摸出手帕边擦汗边瞧他：“怎么了?”
叶湛捞起她的一缕青丝，揉捏着轻声道：“明天早上过来吃早点吧，我等你。”
练月摇了摇头：“你们早上那么忙，我还过来添麻烦，不了。”
叶湛低声道：“就把你当做一个普通的食客，有什么麻烦的?”
练月想了想，道：“那好吧，我明天盯着他们做完晨练之后过来，但万一有什么事过不来，你不能怪我。”
叶湛叹了口气道：“不怪不怪，谁让练大人贵人事忙呢。”
练月顺着调笑道：“哟哟哟，叶老板的闺怨怎的如此深，是怪本大人冷落你了么?”
叶湛诚恳的点了点头：“是有些冷落我了。”
练月伸手在他脸上摸了一把，调戏道：“乖，莫怨莫怨，等本大人抽个空，好好疼疼你。”
叶湛伸手去捉拂过自己脸颊的纤手，但她往上一扬，他没捉住。
她笑着打开门道：“走了，留步吧。”
练月顺着街道走了，叶湛站在路边瞧她在夜色中渐行渐远，真是个干净利落的姑娘，连头都不回一下。
练月回到了万花楼。
这个时候，是万花楼一天中最热闹的时候。
万花楼是由五座高低不一的楼连成的，最高的五层，最低的三层。正对迎客大门的是五层的高楼，高楼两侧连着两座四层的中楼，组成万花楼的主楼。主楼坐南朝北，东西两侧是三层的矮楼。楼后种有油樟树，油樟树枝叶繁茂，半遮半掩住楼群。
主楼是姑娘们迎客的地方，东边矮楼是杂役和女侍们的住所，西边矮楼是打手和护院们的住所。
练月住在西边矮楼一层最靠近主楼的那个位置，用意很明显，主楼若有人闹事，她能最快的知道，并且过去处理。
回到万花楼之后，练月在各个楼上转了一圈，问了情况，都说没问题，她就下楼。
第二天早上，她起了一个大早，去叶湛的早点铺吃早点。早点铺的生意很好，店里几乎坐满了，而外面还在排长队。早点铺除了叶湛和叶荻之外，还招了两个伙计，四个人倒还算忙得开。
练月捡了店里最后一张桌子坐下，要了一碗粥和两个包子，叶荻只在她来的时候跟她打了个招呼，而叶湛是在给她送粥和包子时，抽空跟她说了两句话。
吃过早点后，练月回万花楼去，开始盯着那帮手下做晨练。晨练之后，该睡回笼觉的睡回笼觉，该上岗的上岗。练月回到自己房间，也准备再躺会儿，但还没睡着，就听到一阵敲门声，打开门一开是沈九。
练月有些奇怪，一般这个时辰，沈九和青连已经开始训练了，怎么今天有空过来了?
沈九说她和青连的训练已经结束了，昨天是最后一天。牡丹姐说剩下的这半个月让她俩好好休养，以确保能用最好的状态参加月底的花魁大选。
说到此处，沈九笑了一下，说的确应该休养一番，否则身上青一块紫一块的，吓到贵客怎么办?虽是笑着，可眼里却开始往下掉泪了，眼泪像断了线的帘子一样，一颗接着一颗。
练月走到她身后，把手搭在她肩上，安抚道：“阿九，你对我有恩，如果你想走的话，我可以帮你。”
沈九抬手抹了一下眼睛，道：“你的好意我心领了，只是我爹娘收了他们的钱，我若逃了，他们肯定会派人去我家里要人，若是要不到，指不定会干出什么事来呢，算了，既然事情已经到这个地步，我认了。”
练月道：“走或不走都在你，我只是想让你知道，我这有半条路，如果有一天你实在忍受不了，我可以帮你博一下。”
沈九笑了：“虽然我不打算走，但听到你这么说，还是很安心，多谢你。”
练月笑了：“是我要多谢你。”
沈九站起来，把书拿在手里扬了扬：“我回去看书，不跟你多聊了，先走了。”
练月点了点头，将她送了出去。
吃过午饭后，练月躺在床上准备眯一会儿，但天太热了，外面的蝉鸣又吵得人心烦，她辗转反侧了好一会儿才有了点睡意，就在将将入睡之际，忽然听到了一阵敲门声，练月有些心烦意乱，原想装作没听见，但想了想又算了，万一有什么急事呢，于是穿上靴子，去开门。
是跟着东门焯的一个仆人，仆人道：“练总管，焯叔请您过去一趟。”
练月一边整理衣衫，一边问：“知道是什么事吗?”
仆人道：“焯叔今早出城去办事，路上遇到了山贼，山贼人多势众，杨虎根本不是他们的对手，幸好遇到了一个拔刀相助的侠士，大家才逃过了一劫。焯叔见他身手不错，就多问了几句，后来知道他正在找事做，就邀请他到万花楼，看焯叔那话里的意思，大概是要给练总管做副手。”
练月笑道：“我这的人手一直都不够用，跟焯叔提了几次要招人，都被他压下来了，来一个算一个吧，总比没有强，走，去看看。”
小仆领着练月去东门焯的房间，在小仆没有打开竹帘之前，练月还听到东门焯的哈哈大笑，听上去很开心的样子。
练月进了去。
东门焯的房间置有冰块，比练月的房间凉快，练月甫一进去，就感受到了一股凉意，身上的热意顿时就消了几分。
东门焯见她进来了，笑道：“正说你呢，可巧你就来了。”
练月叫了声焯叔，东门焯摆手让她坐，练月在东门焯右手边的一张圈椅里坐了下去，然后目光扫去对面坐在圈椅中的黑衣男子身上。
她看到黑衣男子的脸和脸上的那条疤之后，一股难以言喻的熟悉之感从心头传到四肢百骸，震得她全身发麻。
黑衣男子定着两眼望她，她一对上那双眼睛，心忽然急跳起来，像擂鼓一般，真是一双厉害的眼睛。
练月快速的稳住自己，朝他颔首，他却没回应，依然定着两眼望她。
练月被他看得心里一阵一阵的发虚，于是把视线转移到了东门焯身上。