“好……好啊。”苏才人悻悻地接道。
“苑州离京城不远，5日之内应该能将沙画艺人请到吧”
苏柔嘉强挤出笑容道：“姐姐要我办的事，我一定极力办好。”
其实她请的沙画艺人，已经到了京城候着，只差登场表演了。
沈知颐抓起她的手：“放心，到时候我一定会告诉大家，这沙画是苏妹妹的功劳。”
苏柔嘉来了一趟，什么情报都没探到，反而赔了一盒点心，又把自己找好的沙画表演赔了进去，没坐一会儿就借口她这里的凉风吹得她头有些不适，怏怏地走了。
到了太后生辰那日，金粹殿摆了极其宏大的宴席，金碧辉煌的殿内张灯结彩，太后头戴绿松石凤冠，身着万福万寿褂坐在宝座正中，皇上和皇后分别坐在她身侧亲热地和她说着话，一派慈孝景象。
台下王爵贵族们于右侧按次序入席，各宫嫔妃们于左侧按位份排开，而大臣们则坐在太后对侧，一二品尚能坐在殿内，三品往后只能排在殿外。
因此每到宫内设宴席，就是官爵地位在众人眼里显示得最明晰的时候了。
沈知颐远远地瞧见了自己的父亲，一身靛蓝色仙鹤补子的朝服，照例是板着脸背着手，一副随时准备教训人的模样。她隔着人群对父亲打了个招呼，父亲却回了个严厉的眼色让她注意言行，沈知颐的眼圈一下有些酸胀，如果她父亲知道了她葬身雪地，该有多痛苦。
这动作看在苏才人眼里，又是另一种滋味。她父亲官位不高，并没有被邀请来京城给太后贺寿，选秀时皇上也没瞧上她，全凭太后听出她的口音是苑州人，而且看她性格伶俐才入了选。
而现在，她表演沙画讨好太后的主意也被沈知颐拿了去，看着沈知颐坐在高位上和皇后攀谈，她心里更酸了。
宴席开始后，众人先是向太后贺寿，各式祝寿词换着来，哄的太后眉开眼笑。
紧接着诸位亲王郡王，开始为太后献礼，各色珍奇异宝使人应接不暇。
然后才轮到后宫嫔妃们。
皇后献上了一颗夜明珠后，向太后说道：“母后凤仪天下，不光诸位王爷有孝心，诸宫嫔妃们也都向臣妾献计，说除了贺礼，还为母后准备了节目。保证有新意，能搏母后一笑。”
“是么，”太后素来恬淡的脸上难得现出了一丝好奇，“还是你有法子，哀家整日听戏班子唱那几出，听也听乏了。那便开始吧。”
太后话音刚落，蕙昭仪便急忙站起来向太后表现：“臣妾准备了一出乐舞，精雕细琢了半年余，只为给太后解乏。”
说罢她宫内的半夏怀抱古琴登场，其余几名身着舞衣的宫女也走上前来，最后蕙昭仪才袅袅婷婷地走到中央，拍拍手示意半夏开始。
柔和的琴音从半夏指尖流出，调子如山间晚风般清爽。蕙昭仪轻舞罗袖，向上抛出一道莹润的圆弧，宫女们随即在她身边如莲花花瓣绽放般散开。
竟和沈知颐宫内排练的一模一样。
“好！”
宴席里传来几声赞叹。
孙和漪脸上的笑又深了几分，这场寿宴的亮点，她势在必得。说是给太后跳的舞，举手投足间她盯的却是萧云昭，一双狐狸眼勾魂夺魄。
其他嫔妃们或多或少听自己宫内的宫女提过，都知道这是沈知颐先准备的，可是现在这个情况，她跳出来与蕙昭仪争辩，只会坏了太后的兴致。沈知颐收到了几道同情的目光，另有人隐隐投来等着看好戏的眼神，此情此景与上一世一模一样。
只不过上一世的沈知颐只能坐以待毙，现在的她像看节目一样，喝着茶欣赏蕙昭仪的舞姿。
蕙昭仪边跳边不忘向嫔妃们的席上瞄上两眼，想要欣赏一下沈知颐错愕的神情。她想要赢的念头过于执着，以至于没有观察到其他席上的人的反应。
她开始跳时已有王爷脸色微妙，互相交换着眼神。萧云昭剑眉微蹙地盯着蕙昭仪的动作，似乎在研究什么，蕙昭仪只当是自己的舞姿吸引了他。后来连皇后也意识到了，担忧地望向太后，几欲开口又收了回去。
“停下！”
萧云昭忽然拍了桌子，一声令下，众人皆是一惊，差点掉了茶杯。