回去显然比来时更加容易，武功更上一层楼后两人便连夜赶路，没了骆驼反而速度更快。之前十数日的路程两人短短两天便赶回了沙漠边缘的小镇，略作一番休整之后便打点行囊打算返回岭南叶府，因为想购置一些特产或者礼物，便暂时休憩一晚。
叶英依旧住在客栈没有出门，是以采买之类的事情便是叶九思一手操办的。时隔半年，叶九思怕叶怀瑾忧虑不安，便先寄了封信回去，告诉他他们不日即归，劝他莫要担忧。寄出信后叶九思便出门购买丝绸锦缎，还有些茶叶或者香料、宝石之类的东西。
西域的货商经常在这里售卖他们带来的货物，因为还尚未进入中原，是以价格并不算昂贵。叶九思看中一匣子的原石，里面有翡翠、和田玉、金刚石、月长石等，甚至还有几颗流光溢彩的猫眼石。这些原石品相极好，晶莹圆润，耀眼夺目，不管是打成首饰还是用作他用都有着不错的效果。叶九思看着喜欢，琢磨着可以达成首饰或者镶刻到剑上作为装饰，便掏钱买下，放进自己的背包里。
买了几匹花纹精致的布料，又购买了一些难得一见的小食打算带回去作为叶怀瑾的礼物，准备返回客栈时，却偶然听到几名乡妇的讨论。
“那小娘子长得貌美如花，气质不凡，听说是落魄的大家小姐，没想到啊……居然是一个婢女，也好意思私自冠上旧主的姓氏，真是……”
“可不是吗听说她的旧主也到了此地，她担心被旧主揭穿，竟唆使那些马贼去杀害自己的旧主。啧，真是美人皮下蛇蝎心，但偏偏这次踢到了硬板子，那旧主竟然是武林中人，马贼老大被打得半死，这不，恼恨她的唆使，回来之后将那商队老爷的货物抢得一干二净，还断了接道的交易。哟，那商队老爷也是可怜的，气得中风，手里头偏偏没个子，一群人灰溜溜地离开，恨极了那小娘子，把她赶进沙漠里了，也不知是死是活。”
“呸呸，快别说了，这等卖主求荣背信弃义的小人，说出来也不怕脏了耳朵！”
“嘿，那小娘子的旧主进了沙漠便失去了音信，似乎是贵人来着，听闻失踪，好多人闻讯来找，比往日商队来往还要热闹呢！”
接下来那些乡妇说了什么，叶九思都无心去听了。她有些茫然，也有些悲哀，杜若做的那些事情虽然为人所不齿，但她原本真的是个很好的女孩儿。她一生之中做过的唯一一件错事，可能便是爱上了不该爱上的人，而造成她一切悲剧的原因，却是因为她刚烈，却又不够坚持。
刚极易折，情深不寿，年少时期好颜色而慕少艾，这并没有错。杜若性格刚烈，有着睥睨众生的傲气，却没那一份坚持自我的傲骨。
她若当真有这一份傲骨，在明知晓不可能之后，定然不会作践自己，果断放手。若真有这一份傲骨，她积蓄的钱财也足够她衣食无忧，而不是沦为他人妻妾，在正房面前伏低做小。或许是因为生活不易，百般挫折，她的妥协和认命，最终也不过是使她落入尘埃之中，一生如风中飘絮，在风中狂舞而没个着落。
自酿苦果自品尝罢了，自己选择的路，便要面对最终必然的结果。
叶九思觉得悲哀，却也只是转瞬间的事情，很快她便脚步匆匆地离开此地，将那喧嚣嘈杂的声音远远丢在身后。杜若，这个可怜可恨的女子，在叶九思的生命之中不过是划下了浅浅的一笔，尽数化为未来谈起时一声云淡风轻的叹息。
那曾经肤浅的爱，已经不重要了，叶九思第一次明白，原来偏执，当真会毁了一个人。
第二日两人便唤出马匹踏上了归途，叶九思避开慈航静斋和阴癸派的眼线，直接给谢惠兮递了平安的消息，从谢惠兮那里换取了这大半年来的所有情报，才知道天下已成烈火烹油的水火之势，各方人马斗得不可开交，连宋阀都牵扯进去了。
半年前谢惠兮将慈航静斋不听从天命之君的命令而擅自行动，诬陷他人，找替罪羊等流言传了出去，江湖上哗然一片。有人四处奔走竞相告知，也有人嗤之以鼻不屑一顾，慈航静斋百年来积攒下来的声誉并非那么好推翻的。但谢惠兮的目标不是江湖，而是秦王李世民，只要能引起他的忌惮之心，那什么都是值得的。谢惠兮无后顾之忧，几乎疯狂地安排了许许多多的布局，慈航静斋淬不及防之下，很是吃了几次暗亏。
阴癸派见谢惠兮对慈航静斋满带敌意，秉承着敌人的敌人就是朋友的原则，提出希望能和谢惠兮联手，却被谢惠兮断然拒绝。在慈航静斋反扑之后，谢惠兮几乎是殊死一搏，将海量的证据推到明面上，自己则诈死飞快逃回谢家族地，正好避过了影子刺客杨虚彦的刺杀，当真险而又险。
慈航静斋许多道貌岸然的行为皆被捅破了窟窿，遭到江湖上极大的反弹，一时之间也给慈航静斋造成了不小的麻烦。师妃暄许多行事上便开始束手束脚，游说群雄地时候也备受猜忌和怀疑，可谓是举步维艰。但到底是慈航静斋花费巨大心力培养出来的弟子，暂时稳住了场面。
谢惠兮这半年里送来了十数封信，都存放在据点里，叶九思取回了所有的信件，一封封慢慢浏览。
最开始的消息里得意洋洋地说了自己的壮举，其次便是表达了对于叶九思消失之后十足的担忧。除此之外，这个至真至信的女子还寄来了一封寥寥数字的信件，只是简简单单的一段话：
“姐姐来信，说姐夫突破瓶颈，彻底放下了那个女人……我，终究还是等到了这一天。”
信纸上泪迹斑斑，字迹潦草，想来书写时，谢惠兮心中也是痛极恨极，却也欣喜。为了替姐姐报仇，她不可以借助谢家的势力，一无所有地在江湖上闯荡，暗自筹备了十数年，未曾出阁议婚，生生将自己从云英未嫁的花季少女熬成了年近三十的大龄姑娘。她所有的爱憎，所有的愤怒，所有的悲伤，此时都只化作这平平淡淡的一句话，道尽这么多年风霜雨雪的酸楚。
谢惠兮同样刚烈，同样骄傲，同样的宁折不弯，但她的一生，苦涩有之，甜蜜有之，却活得万分精彩。
为的，却是别人的幸福。