过年正是大家和乐融融的时候。
如往年那样快到年关时, 朝廷和一些富贵人家便纷纷慷慨解囊, 给乞丐们送上些吃的、保暖的，主要是给那些个老弱病残。不过其中要是混上些还有力气自谋生路的人也不会有人管, 因为这一些贫困的人家也会来蹭些便宜。
一些还能自如动弹的、愿意干些活计的人, 平日里在朝廷的救济堂中干些力气活混混日子, 有些还有份追求的乞丐便会存钱在救济院中学些简单的技能。年关的时候, 救济堂也会像那些普通的雇佣店员的店家一般, 发些赏钱，不多，但也够凑凑过年的热闹。
过年嘛，大家都是比平时心肠软和些。大街小巷之中, 人们见着时脸上大多洋溢着笑意。不过, 今年也不是一点变化都没有。
京城，作为政令最先传播、施行的地方, 变化更深……
百姓对于自己生活的变化是最敏感的。
以往人多的地点，正是小偷小摸容易发生的时候, 尤其是过年大家钱包鼓鼓, 这样的事情遇上了只能算自己倒霉。
但今年朝廷开始大力打击黑暗势力后，这些三只手虽然还是屡禁不改——毕竟大部分罪行轻微，不如其他的罪行判的重。但黑暗的势力被地毯式搜索的扫除过几遍后, 这些小偷便没有了以往的底气，被抓后不敢再放狠话，事后也不敢报复。
因此，见义勇为的人多了不少。
常言道人心不古, 好似古代的人就个个是圣人，现在的人就是品德败坏的一代。
信了就是傻子。人从来都是那一批性子，别以为古人就一定乐于助人。只要是人，衡量利弊便避免不了。想要改变人的行为，改变环境才是最立竿见影的。现在环境一变，好人能占上风，便有了更多的好人。
对于扒手来说，世道的确变了。他们这样的小人物，在朝廷那里竟然也会留下比较详细的画像，还是两幅。
这也是那次清扫后慢慢建立起来的制度之一——只要在一个城中被抓了一次，画师便会照着犯人惯常的模样画上一副。然后男的便会除去胡须、女的也会被去掉妆容，再画个原生态的留档。
等待着被画像的时候，这些人一天也就一顿饭勉强不会饿死，故意进来不想挨饿那是做梦，哪有那么多的钱花在这些人身上。想要贿赂画师也是不行的，这些画师虽然都是统一的学校流水式培养出来的，检举起同行来那叫一个熟练——有钱拿呐。
这些画师大多也不是什么传统的读书人，有些甚至连字也不一定认全了。
这用炭笔画的图画，每三月一次考核，且分三档，下等辞退。剩下的人谁的越贴近现实谁的工资就高一点，那吃这口饭的人自然苦心钻研。
有人的地方，就会有需求。有了手艺，哪里不能赚钱，这些画师渐渐的不限制在衙门那里讨口饭吃。一些百姓让他们给自己一家人画像、有些好看的景物画也被买回家做摆设，炭画就此流行开来。
这些炭画，比那些买不起的书生画的水墨画，更能满足平民百姓的美化生活的需要。薄利多销，很快占据了一部分市场，越来越多的人开始欣赏和学习炭画。</p>
成为一个画师，也成为了一些乞丐到了救济院后的一种好选择，拿着炭笔也是笔啊，多有面子。画画总比搬米袋之类的要轻松许多。