夜中时薄雾散去，壶天的夜没有灯火亦没有星辰，只有纯粹如浓墨的黑暗。
李不琢从入定中醒来，面色稍显苍白。
梦中推演奇经时，走火入魔无数次，虽不会切实影响到现世，但心神仍会因此受损。
但心神受损自然是值得的，眼下他对申脉、照海两道奇经的推演已具雏形。
剩下的，就是驾驭剑道种子在封闭的气脉中进行拔障，将其贯通，这依旧是无法讨巧的水磨工夫。
不过已打通公孙、临泣、列缺、后溪、内关、外关六道奇经的他，内炁浑厚精深远超同辈炼气士，神魂更是有凝成黄芽，入宗师境界之相，拔障对他来说已不再困难。
天还未亮，李不琢路过圣院，去往北丘的道路十分平整，两侧竹林中偶尔传来的鸟叫声更平添几分幽静，若忽略府试的紧迫感，这倒不失为一个隐修的好去处。
府试自然不允许考生携带兵器，李不琢来到竹林中，寻了一支长短粗细适宜的竹棍，便习练了半个时辰剑术。与学识道行相若，剑道也是用进废退，就算在府试途中亦不可丢下。
练完剑，李不琢把青竹枝挂在腰间，才去往北丘下的第一道石碑，这时天才刚亮，那一轮似实似虚的大火球莹莹生光，从壶天东面升起，又被那座高耸入云的梨山遮挡，投下大片阴影。
圣院左近，包括北面连绵的丘陵间薄雾渐起，将七十二道观碑亭笼罩在飘渺的烟气中。
来到第一道观碑亭时，只见亭边已有至少四十人经过了一天一夜，仍在参悟石碑。
而石碑下，昨日已成空壳的那具蜉蝣遗蜕，这时却再度披在一具洁白莹润的灵形身上。
昨日入壶天见到第一道石碑时已是申末时分，那具蜉蝣灵形已是近衰年纪的男人，此刻的蜉蝣之灵却是十二三岁的女童模样，正仰头茫然打量着石碑。
“还真是神奇的族类。”
李不琢看向蜉蝣之灵，对人来说一世有几十上百年，对蜉蝣来说，朝夕间就要经历一生。
这蜉蝣之灵茫然观摩着碑刻时，亭边已有近十个通过各种途径参悟了混丹入真篇的府试考生，正互相对峙，争抢为这新生的蜉蝣之灵讲道的机会。
虽已参破混丹入真篇，李不琢并未参与争夺，他尚未破境，还不到开辟气穴的时候。
越过第一道石碑，李不琢向之后的观碑亭走去。
第二道石碑前人已少了许多，这时，一位府试考生参悟石碑有误，正被蜉蝣之灵赶出亭中，面露羞惭之色，随即，又有第二人紧随其后。
李不琢来到观碑亭边坐下。
黝黑发亮的石碑上字迹如刀砍斧凿，粗砺不工，线条转折与今时通行浮黎十六州的字体相较更为生硬，李不琢认出此乃西荒远古蛮族土方所用的字体。